Не старайся поймать всех воров – ты останешься без правительства.
Король Томола – сыну
Михаил долго колебался, стоит ли ему приглашать на ужин и Комена. Старший Ферен развеял его сомнения, сказав, что это был бы поистине идеальный союзник. Верный, смелый и благородный. Молодой человек не считал, что в его заговоре благородство будет иметь какое-то значение, но два остальных качества признал полезными. И отправил приглашение Комену.
Вечерело. На главных улицах города стали зажигаться масляные фонари. Михаил, Маэт и Торк прогуливались по одной из площадей. Маэт, как обычно, либо говорил о своей возлюбленной, превознося ее до небес, либо строил потрясающие своей наивностью планы на будущее. Внезапно раздались крики: «Разойдись! Дорогу!»
Им навстречу ехала процессия из нескольких всадников и кареты, запряженной парой лошадей. На карете был герб рода Бинтор.
– Кто это, – спросил Михаил, – и куда они едут?
– Не знаю, – пожал плечами Маэт.
Друзья посторонились, пропуская процессию. Самозваный принц использовал щуп и выяснил две интересные подробности, связанные с проехавшей мимо каретой. Во-первых, среди всадников было двое ишибов. Во-вторых, в карете было золото.
– Там деньги, – сказал он.
– А, ну тогда понятно, – заметил Торк. – Они везут собранные налоги в свою знаменитую башню.
– В какую башню?
– О, эта башня – гордость Бинторов. Они называют ее совершенным хранилищем.
– Что же в ней совершенного? – удивился молодой человек.
– Помимо обычной стражи, эту башню охраняет амулет, не пропускающий никаких ишибов, за исключением владельцев башни.
– Было бы любопытно взглянуть…
– Нет ничего легче, – ответил Маэт. – Эта башня у всех на виду, она выходит одной из стен прямо на площадь. Тем и отличается от всех остальных хранилищ, которые спрятаны неизвестно где глубоко под землей.
– И что, воры не могут туда забраться?
– Пойдем, увидишь сам, – и младший Ферен махнул рукой по направлению к хранилищу.
Пройдя несколько кварталов, приятели быстро добрались до цели незапланированной прогулки. И действительно, там стояла башня, которая одной стороной выходила на площадь, а остальными – во внутренний двор большого дома.
– Фамильный дом Бинторов, – пояснил Торк.
Михаил подошел поближе. Башня была высокой, около двадцати метров. Сделанная из огромных камней, составлявших нарочито грубую кладку, она казалось частью какой-то мрачной скалы, случайно оказавшейся в городе.
– Где же хранятся деньги? В подвале?