Вскоре с другой стороны, тоже из открытого поля, появился второй отряд. В нем также было сто пятьдесят человек. И он также стал неподвижно.
Это еще больше озадачило Ферена. Он укрепил и эту сторону. Зная, что в лесу, возможно, прячется еще сто солдат противника.
Итак, у лагеря со знаменем было четыре стороны. С двух на них могли напасть по сто пятьдесят человек, а что могло произойти еще с двух других – неизвестно.
Пока Ферен размышлял, что же задумал Комен, оба отряда, находившиеся в поле, пошли в атаку. Этот шаг вызвал удивление всех наблюдателей, которое очень скоро прошло. Потому что выяснилась замечательная вещь: у обороняющегося Ферена не хватало солдат, чтобы отбивать реальную атаку и одновременно предотвращать гипотетическую атаку, но с двух сторон. Он должен был держать по сто солдат с каждой стороны, граничащей с лесом на случай внезапной атаки.
Маневры закончились быстро. Знамя захватил один из полевых отрядов Комена. А таинственная сотня солдат так и не вступила в бой.
– Какие же выводы следуют из увиденного? – спросил командующий, когда все его основные сподвижники собрались в доме Бинторов.
– С амулетами удобнее нападать, чем защищаться, при прочих равных условиях, – сказал Ферен.
– Еще очень важна разведка, – заметил Комен. – Если бы Ронел точно знал, где спрятаны мои солдаты, он мог бы просто атаковать их равными силами. И тогда неизвестно, кто бы выиграл.
– Это все равно был ненастоящий бой, – произнес Аррал. – В нем было слишком много странных условий.
– А мне это все ужасно не понравилось, – сказал Михаил. – Ни защита, ни нападение.
– Почему? – удивился Ронел. – Комен же явно победил.
– А вот скажи, Комен, – спросил принц, – что бы ты делал, если бы случилось что-то непредвиденное? Что-то пошло не так? И это потребовало бы немедленной реакции?
– Послал бы гонца с указаниями, – ответил тот.
– Гонца, – вздохнул принц. – А если бы это случилось так, что сначала бы пришлось слать гонца к тебе, чтобы поставить тебя в известность о произошедшем? А уже потом ты в свою очередь слал бы гонца куда-то там… И, возможно, было бы уже поздно.
– Что ты хочешь этим сказать? – удивился Комен. – Так все делают. Как же иначе?
– Нам просто нужны нормальные средства связи в течение боя. С ними шансы на победу резко повышаются.
– Какие же средства связи бывают, кроме гонцов? – удивился Ферен.
– А как связываются корабли друг с другом во время сражения? Посылают гонцов в лодках?
– Вывешивают флажки, – ответил Комен, насторожившись.
– Вот и мы будем вывешивать флажки для начала.
– Но их же никто не увидит! – воскликнул Ронел. – Мы что, будем носить с собой мачту? Даже ее может быть недостаточно, если бой идет не на морской глади.