– Приветствую, твое величество. – Кивок Цренала был медлителен и полон достоинства.
– Приветствую, Верховный жрец. Проходи, присаживайся.
Пока посетитель пытался усесться в кресле, король с сожалением осматривал свитки. До намеченного выступления оставался какой-то час. Понятно, что из-за визита жреца придется пожертвовать какими-то срочными делами.
– Твое величество уже принял решение по поводу храмов в новых провинциях? – Цренал сразу же перешел к делу, за что король был ему очень благодарен.
– Принял, – ответил Михаил, отрываясь от свитков. – Полагаю, что твои предложения не лишены смысла и идут на благо короны.
И тут же быстро добавил, видя, что жрец порывается что-то сказать:
– Но есть одна небольшая проблема, которая мне мешает увидеть все формы нашего будущего сотрудничества.
– Какая, твое величество? – сразу же насторожился жрец.
– Мне непонятно, кто именно правит церковью Оззена и как осуществляет управление.
– Как непонятно? – удивился Цренал. – Я и правлю!
– А это где-то написано?
– В Золотом Кодексе, твое величество.
Король только рукой махнул.
– Я читал этот Кодекс, там нет ничего конкретного. Написано, что главное лицо – Верховный жрец. Это точно. Но что он имеет право делать, чего он не имеет права делать, как его избирают, как отстраняют от должности… ничего этого нет.
– Верховного жреца никто не имеет права отстранять от должности! – ухватился за последнее слово Цренал.
– Это где-то написано? – с интересом спросил король.
– Нет… но это и так понятно. Верховный жрец – абсолютный глава церкви.
– Вот! – сказал Михаил, направив на собеседника указательный палец. – О чем я и говорю. Тебе это понятно, мне это понятно, а кому-то может быть совсем непонятно. Но ладно… А как избирают Верховного жреца?
– Советом высших жрецов, – тут же откликнулся Цренал.
– А где об этом можно почитать? – тут же произнес король.
– Твое величество, это – традиция, освященная веками!
– Да? Но традиции меняются, знаешь ли, и имеют свойство забываться. Будет лучше для всех, если все церковные традиции будут где-то записаны.
– В Золотом Кодексе подробно описываются все заветы Оззена.
– Меня интересуют более приземленные дела, – сказал король. – Бюрократические. У короны с церковью Оззена, похоже, намечается плодотворное и долговременное сотрудничество. Но как я могу на что-то рассчитывать, если вы не придерживаетесь никаких законов, кроме традиций?
– Твое величество, наши традиции незыблемы, – гордо произнес жрец.
– Вот и напишите об этом. Сделайте нормальный Устав. Внесите туда традиции, предоставьте этот Устав мне на рассмотрение – и все будет в порядке.