– Крепостей? Твое величество, я совсем не разбираюсь в крепостях!
– Тебе этого и не нужно. Думаю, что ты со своим опытом сможешь избегать скользких тем. В крайнем случае почитаешь кое-что, чтобы легенда выглядела достоверной.
– Как угодно твоему величеству, – озадаченно произнес Мерт. – Хотя я очень благодарен за поместье и титул. Даже не мог себе представить…
– Полно, не будем об этом. Ты все честно заслужил. Потом, с течением времени, сделаю тебя офицером. По строительной части, конечно. Все те, кто занимается проектированием крепостей или еще чего-то, связанного с военным делом, получат офицерские звания. Но об этом после. Теперь обсудим твои другие имена.
– Твое величество, у меня будут и другие имена?
– Конечно, Рангел. Множество других имен. Для каждой страны – свое.
– У твоего величества есть для меня задание?
– Можно и так сказать. Зависит от того, возьмешься ты или нет.
– Но что нужно делать?
– Не тревожься, Рангел, убивать на этот раз никого не придется. Так, возможно, позаимствовать кое-что.
– Тогда я согласен, твое величество!
– Не торопись. Сначала мы с тобой побеседуем.
– Да, твое величество, я весь внимание.
– Скажи-ка, что ты можешь позаимствовать? Если говорить о размерах и массе.
– Ну… чем меньше, тем лучше, конечно. Но крупную вещь тоже смогу. Вот помню…
– Гм.
– Прости, твое величество. Ничего не помню.
– Продолжай.
– Идеальный размер и вес – те, с которыми сам смогу справиться. Помощники мне в этом деле не нужны. Разве что на этапе подготовки.
– Понятно. Но это я так, к слову. Ты слышал об императорской библиотеке?
– В Фегриде?
– Да. Во дворце Муканта.
– Твое величество хочет, чтобы я туда пробрался? Она довольно хорошо охраняется.
– Но сможешь?
– Смогу.
– Хорошо. Рангел, я вынужден ввести тебя в курс дела, хотя, наверное, ты и так все знаешь. Сейчас сложилась такая ситуация, что у нас есть единственный опасный враг. Это Фегрид. Не знаю, будет ли война с империей, но очень вероятно, что да. Поэтому твое задание будет состоять из нескольких частей. Во-первых, ты должен прочитать в библиотеке тексты, касающиеся имис. Наверняка они там есть. Или добыть сведения другими способами. Меня прежде всего интересует, как ишибу нужно тренироваться, чтобы стать имис. И можно ли от имис защититься с помощью аба. Во-вторых, мне нужно знать, что Фегриду известно об амулетах. Как вообще, так и о наших. Твое третье задание не будет столь понятным, как первые два. Я бы хотел, чтобы ты собрал как можно больше информации об императоре. А именно – о том, чем он особенно дорожит. И можно ли это позаимствовать с целью дальнейших переговоров и торга. Даже не знаю, что это может быть. Возможно, какой-то предмет или животное или еще что-то.