– Приветствую, твое величество, – сказала принцесса, присаживаясь на стул, стоящий у стены.
– Приветствую, – хмуро ответил король. – Как прошла ночь? Мы уже все тут, прямо скажем, заждались твое высочество.
– Твое величество ревнует, когда ночи проводятся не с тобой?
– Нет, Анелия. К кому мне ревновать? Эльфы покинули Парм еще вчера, а все приличные мужчины принимали посильное участие в тушении пожара. А самые приличные из них этот пожар организовали. Ревновать не к кому.
Принцесса рассмеялась. Возможно, она раньше хотела продемонстрировать королю свою холодность, но теперь передумала. Встав со стула, Анелия подошла к собеседнику и обняла его сзади.
– Самый-самый приличный этот пожар придумал, – сказала принцесса. – Но ты прав, твое величество. Я провела ночь в полном одиночестве.
– Где же? – спросил король.
– В подвале.
– В подвале? – мгновенно насторожился Михаил.
– Да. – Принцесса продолжала смеяться. – Но не в твоем.
– А в каком тогда? И зачем?
– Мне хотелось проверить, что означают эти глиняные кубики, которыми ты так дорожишь. Думаешь, я не заметила, что ты сохранил ту часть дворца, где они находятся? Хотя было бы разумным разрушить дворец полностью.
– Проверила? – с любопытством поинтересовался король.
– Я заказала несколько кубиков гончару и попыталась изменить их ти так, как делаешь ты.
Мужчина не смог скрыть улыбки.
– И что, получилось?
– Конечно, получилось, твое величество. Только я не увидела в этом никакого смысла, хотя провозилась с ними всю ночь.
«Любопытство – великая вещь, – подумал Михаил. – Вот истинный двигатель прогресса».
– Да, Анелия, так и должно быть.
Король точно знал, что непосвященный ни за что не разберется с ти-машиной. Даже выходец из его мира не поймет, что там к чему, если все подробно не объяснить.
– Может быть, твое величество все-таки расскажет, что значат эти кубики?
– Потом расскажу, принцесса. Когда придет время.
– А когда оно придет, твое величество?
– Думаю, что мы оба увидим его приход. – Теперь уже король улыбался. Анелия не переставала обнимать его.
– Тогда нам нужно согласовать сроки свадьбы, – произнесла принцесса, справедливо полагая, что это – взаимосвязанные вещи.
Михаил не мог понять, чего она больше хочет сейчас: выйти за него замуж и стать законной наследницей обеих королевств – или приблизить момент раскрытия тайны.
– Поговорим о сроках сразу после того, как ситуация с Фегридом окончательно разрешится, – ответил король. – Думаю, что это случится скоро. Ты готова, Анелия? Мы выступаем через несколько часов.