Среди пород охотничьих собак есть простые и сложные в плане управления ими на охоте. Как начинающему автомобилисту не рекомендуется садиться в гоночный автомобиль, так и начинающему охотнику не стоит обзаводиться собакой, обладающей сложным комплексом врожденных навыков, управление которой требует определенного опыта. Некоторые породы легавых, например пойнтер и сеттер, очень пылкие, и начинающему охотнику трудно их сдерживать, так как требуется выучка поднимать дичь на крыло только по команде, а до этого собака должна замереть в стойке. Такие страстные охотники, как пойнтер и сеттер, в неопытных руках становятся неуправляемыми.
Начинающему охотнику, а также тому, кто не собирается заниматься охотой всерьез, разумнее и выгоднее завести легавую континентальной породы (это легавые Франции, Германии, Венгрии), которая обладает более коротким поиском и медленным ходом. К ним можно отнести также универсальных эпаньолей — французского, бретонского, пикардийского и др.
Что подразумевать под «средним» охотником? Это человек, который в выходные дни берет свое ружье и собаку и выезжает на природу, охота для него — развлечение, и он не особенно задумывается над ее «спортивными» результатами. Для гурманов, конечно же, подходят английские легавые (пойнтер, сеттер), которые на соревнованиях легавых собак обычно занимают призовые места, отличаются энергичным широким поиском, скульптурной стойкой.
Во Франции разводят очень много пород гончих. Одни используются для охоты парами или в одиночку, другие — более быстрые, сильные и выносливые — предназначены для охоты в больших стаях и требуют специальной выучки (нагонка).
Охота с норными собаками — терьерами и таксами во Франции не очень широко распространена. Эти породы применяются в основном для охоты на лисицу и барсука.
Итак, понятно, что пород охотничьих собак очень много, одни из них узко специализированы к какому-то виду дичи, в то время как другие могут использоваться шире и легче приспосабливаться к меняющимся условиям охоты. Но независимо ни от чьих советов вы сами должны решить, какого выбрать щенка. Ведь вы лучше других знаете, чего на самом деле хотите. Не забывайте, что собака не робот, не машина, она живое существо и нуждается в понимании, от вас требуется терпение, особенно в полевых условиях.
ПРОИСХОЖДЕНИЕ
Происхождение легавых собак очень древнее и спорное, поэтому порою затруднительно определенно говорить даже о каком-либо периоде. Некоторые авторы считают, что легавые происходят из Испании, другие полагают, что это была Италия. Гастон Фебус, граф Фуа, в своей Книге об охоте, написанной в конце XIV века, одним из первых упоминал о применении таких собак. Он нам поведал о том, что со времен средневековья среди знати была широко распространена охота с соколами и ястребами. Собаки, которые использовались на этой охоте, носили название «птичьих». Позже, когда в моду стала входить охота с сетями, этих собак приучали затаиваться и залегать перед дичью, чтобы не поранить их смертоносным грузилом, которое привязывалось к сети. Таким образом, эти собаки вместо броска на дичь приобретали привычку ложиться, за что и получили название легавых собак. Это так называемая лежачая стойка, которая служит признаком того, что собака обнаружила дичь. После изобретения огнестрельного оружия охота с этими собаками несколько изменилась, кроме того, лежачая стойка сохранилась не у всех пород, многие были выведены с врожденной способностью стоя замирать перед дичью в скульптурно красивой позе, указывая охотнику на ее местонахождение.