И, будучи не в состоянии больше рассказывать о своей унылой жизни в Аннан-Хаусе, Дженни резко замолчала.
— Так вы умеете играть и петь? — осторожно спросил Брайан. — А на каком инструменте вы играете?
— Я играю на лютне, гитаре и на французской виоле.
— Виола — старинный инструмент, — заметил Брайан.
— Он был у моего отца, — сказала Дженни. — И это он научил меня играть на нем.
— Вы его, случайно, не захватили с собой в своей корзине?
— Да нет, в Аннан-Хаусе у меня только лютня, но ее я не взяла.
— Насколько я помню, у Весельчака была виола, но я сомневаюсь, что кто-то из наших может на ней играть. Дело в том, что хозяин Мосса попросил нас поиграть сегодня вечером во дворе замка, чтобы развлечь его друзей. После этого мы поедем в Лохмабен.
Задумчивые нотки в голосе Брайана пробудили в Дженни новую надежду.
— Мне кажется, он подумал о том, чтобы оставить нас с собой подольше, — сказала Пег. — Если это так, я готова молиться на него.
Менестрели разожгли два небольших костра на крохотной поляне.
Ветви окружающего поляну кустарника опустились под тяжестью росы, а маленький видневшийся кусочек неба был совсем серым от туч. Воздух все еще был свеж от холода и пах дождем, а может, и снегом.
Шерстяной плащ Дженни цвета зеленого мха был подбит мехом, поэтому ей было тепло и уютно; ботинки и перчатки тоже приятно согревали. Как и большинство жителей приграничных территорий — а большинство из них были шотландцами, — она привыкла к ненастной погоде. Кружка горячего сидра согрела Дженни, смазанные ежевичным джемом овсяные лепешки, поджаренные на сковороде, которую поставили прямо на угли, утолили голод. Пег представила Дженни некоторым друзьям Брайана как свою кузину, и вскоре она уже по-дружески болтала со своими многочисленными спутниками, среди которых были две женщины — мать и дочь. Их звали Кэт и Герда, и они представились подружками менестрелей.
Дженни узнала, что в компании было около дюжины менестрелей, включая тех женщин. С ними ехали сопровождающие — одни обучались искусству, другие просто отправились в путь, желая попутешествовать. Они зарабатывали, помогая артистам, — готовили еду, чинили одежду, охотились, ловили рыбу, ухаживали за животными.
К тому времени, когда вернулся Брайан, Дженни и Пег уже со всеми перезнакомились.
— Весельчак хочет поговорить с тобой, — сказал Брайан. — Иди по оленьей тропе сквозь кустарник. После того как пересечешь ручеек, увидишь зеленую палатку. Он там.
— Я пойду с вами, — поспешно сказала Пег.
— Нет, детка, — остановил сестру Брайан, схватив за руку. — Весельчак хочет видеть только ее.