Освещенная оранжевым светом площадь наполнилась людьми - плачущими и дрожащими людьми.
- Что произошло? - спросила Тай, в страхе озираясь, хотя подумала, что уже знает ответ.
Всё было как в ночь наводнения, всё повторялось. Тай видела, как убежала секретарша, чтобы найти своего друга, и видела, как её поглотила толпа. У Тай не осталось никого, кого она хотела бы отыскать.
Никто, казалось, точно не знал, что произошло, хотя одно стало ясно очень быстро.
Двадцать человек исчезли без малейшего следа.
И Марта Джонс была среди них.
Больше всего Тай переживала, что подвела Доктора. Вернувшись в биолабораторию, сидя у его постели, вытирая ему лоб и слушая его бормотание во сне, в глубине, в самой глубине души она надеялась, что он пока не проснется. Не раньше, чем она решит, что ему сказать.
- Ну, так уж получилось...
- Я не смогла бы остановить её...
- Она просто убежала...
Неважно, какими словами она выразит это, она подвела его. Она позволила его лучшему другу убежать в ночь, не вооружившись ничем, кроме какой-то высокотехнологичной отвертки.
Ей уже рассказали о событиях прошедшей ночи.
Двери и стены по всей площади были покрыты длинными царапинами, а на траве между зданиями виднелись многочисленные вмятины и борозды, с комьями дерна, в панике вырванных чьими-то яростно сопротивляющимися руками. Весь Совет исчез, вместе с восемью другими людьми - включая Марту. А на полу и стенах коридора, ведущего в кабинет Совета, остались пятна крови.
Потом, как будто вбивая последний гвоздь в гроб её страхов за Марту, кто-то нашел на краю площади звуковую отвертку Доктора, вдавленную в грязь. И уже больше суток никто не видел Кола и Кэнди, хотя Дженис сказала, что Кэнди пошла искать Кола примерно в обед. Единственное предположение, которое они могли сделать - их тоже забрали выдры.
Наводнение сократило численность поселенцев вдвое, а выдры уничтожали выживших. Если так будет продолжаться и дальше, то когда прибудет вторая волна колонистов - если они когда-нибудь забеспокоятся - здесь не останется никого, кто смог бы их встретить. Только гниющее, разрушенное поселение и множество скелетов.
Тай хотелось плакать, но у неё не осталось сил даже на это. Единственное, на что она сейчас была способна, сидеть у кровати Доктора и держать его руку.
* * *
- Профессор Бенсон?
Тай резко дернулась, внезапно очнувшись. В дверях стояла Кэнди. Она вся была в грязи, лицо покрыто брызгами и потеками глины и коркой зеленого ила. Она выглядела обессиленной и, когда Тай встала, она почти рухнула в её объятия. Тай подвела её к стулу у кровати Доктора, и она чуть не упала на него.