Он явно помрачнел.
– У меня с Лолой все кончено. Я ведь тебе уже говорил.
Саманта с детства помнила: Джо терпеть не мог повторять одно и то же.
– Но…
– Не спорь со мной. И потом, ты хочешь выйти за меня.
– Кто тебе сказал? – Ее возмутила его самонадеянность.
– Никто. Я и так знаю.
– Совсем недавно ты использовал меня, чтобы вызвать ревность у своей невесты, – напомнила Саманта. Или он все забыл?
В его глазах сверкнуло неподдельное удивление.
– Ничего подобного я не делал!
Саманта знала, что Джо никогда не лжет, и ей стало больно.
– Нет, делал!
– Когда?
– Помнишь – ты нарочно держал меня за руку и не выпускал. Ты знал, что она смотрит, и нарочно держал меня! А может, и вчерашний поцелуй тоже был из той же серии… – Слезы навернулись ей на глаза, но она решила высказать вслух все свои худшие опасения.
– Я обнимал и целовал тебя только потому, что мне очень этого хотелось, детка. Неужели ты считаешь меня подонком, который способен использовать тебя?
Саманта хотела возразить, но, заметив выражение его лица, промолчала. Значит, он и правда обиделся.
Джо рубанул рукой воздух.
– Не стану отрицать. Вначале мне нравилось, как она ревнует меня к тебе. Но нарочно я ее ревность не вызывал! Мне, Джо Торндайку, ни к чему прибегать к таким подлым уловкам!
Здорово! Значит, она задела не только его чувства, но и гордость!
Саманта невольно залюбовалась его телом. Боже, какие мускулы! До сих пор она считала, что такое тело может быть только на рекламных плакатах.
– Решил заняться бодибилдингом?
– Что?!
Она вспыхнула и поспешно сменила тему.
– Не важно.
– Ладно, потом. Нам с тобой предстоит о многом поговорить. Скажи, ты очень огорчишься, если у нас не будет пышной свадьбы?
– Какая разница?
Если бы Саманта знала, что Джо любит ее на самом деле, она согласилась бы даже на ускоренное бракосочетание в Лас-Вегасе, Хотя неизвестно, признает ли штат Техас законность подобных браков.
– Вот и хорошо. Я хочу оформить наши отношения еще до возвращения в Даллас.
– Я еще не сказала, что выйду за тебя, – возразила Саманта. – Джо, если после вчерашнего ты считаешь себя обязанным… Послушай, я все обдумала. Тебе не о чем беспокоиться. Я понимаю, вчера ты был расстроен, ты, можно сказать, был не в себе.
– Ничего подобного! Я не бываю расстроен. Расстраиваются глупые девчонки или старухи!
А молодые женщины?
– В общем, я не хочу связывать тебя по рукам и ногам.
– Зато я хочу, любовь моя! – Он широко улыбнулся, словно читал ее мысли. Саманта с трудом припомнила, о чем они только что говорили. – Ты позволила мне любить себя. Такая честь накладывает на меня определенные обязательства. Кстати, и на тебя тоже.