Хорошо, что она постриглась – теперь не нужно заботиться о прическе. На макияж времени тоже не оставалось. Саманта осталась в том же, в чем была, – в линялых джинсах и синем свитерке. Только переобулась в удобные спортивные туфли без каблука.
Не прошло и часа, как она уже вбежала в приемный покой и потребовала проводить ее к Джо.
– Вы его родственница? – Пожилая регистраторша сдвинула очки на кончик носа.
– Да, – не задумываясь солгала Саманта.
Сами Торндайки всегда говорили, что она – член их семьи. А теперь… на всем белом свете у нее нет никого ближе. То, что родство с Торндайками не кровное, в данный момент не имело никакого значения.
Женщина кивнула.
– Сейчас придет санитар и проводит вас наверх.
Санитар, молодой парень в зеленой хирургической форме, появился через пять минут, которые показались Саманте пятью часами. Он сообщил, что Джо находится в отделении интенсивной терапии.
– Хорошо, что вы оказались рядом, – сказал он. – Мы известили его родных в Техасе полтора часа назад. – Значит, подумала она, Пит перезвонил ей сразу же после того, как узнал страшную весть. – Его старший брат сможет прилететь только через пять-шесть часов. Знаете, в таких случаях очень важно, чтобы сразу после трагедии рядом с пациентом находился близкий и родной ему человек.
– Что значит «в таких случаях»? – Саманта понимала, что она не совсем «родной человек». Но она любит Джо.
– Вы знаете, что мистер Торндайк находится в коме?
– Да.
– Кома остается весьма загадочным и малоизученным состоянием даже для нас, медиков, несмотря на все успехи современной науки. Но мы знаем: нередки случаи, когда близкие люди помогали больному достаточно быстро выйти из комы. – Саманта услышала горечь в голосе санитара, но не придала этому значения.
Они остановились у сестринского поста, и ей подробно объяснили, как следует себя вести в палате Джо. Стало понятно, отчего санитар проявил такую осведомленность. Парень учился на последнем курсе медицинского и проходил стажировку в отделении реанимации.
Она вошла в блок интенсивной терапии. На нее не произвели никакого впечатления многочисленные трубки и приборы, облепившие тело и голову Джо. Она видела лишь человека в постели, до пояса накрытого простыней. Лицо все в кровоподтеках, на плече огромная ссадина.
Саманта подошла поближе и склонилась над кроватью. Дыхание Джо было таким слабым, что она перепугалась: ей показалось, что он вовсе не дышит.
Она присела на краешек кровати и непроизвольно протянула к нему руку. Ей отчаянно хотелось почувствовать в нем признаки жизни. Она осторожно положила руку ему на грудь – слева, где сердце.