Она вновь спохватилась, что так и не сумела остановиться, болтает, когда ему так тяжело. Хотела было извиниться за свою черствость, но что-то ее остановило. Мальчишеское выражение его лица вдруг кого-то напомнило ей. Она порылась в памяти, но не смогла вспомнить, кого.
Ее накрыла волна усталости. Она взглянула на Хола, затерявшегося в собственных тяжелых мыслях. У нее уже не было сил поддерживать разговор. Можно считать, уже ночь.
Она поднялась с табуретки и собрала свои вещи.
Хол вскинул голову.
— Уходите?
Мередит виновато улыбнулась:
— У меня был долгий день.
— Конечно… — Он тоже встал. — Слушайте, — сказал он, — может, это довольно нахально, не знаю, но если бы… если вы завтра свободны, мы могли бы куда-нибудь съездить. Или выпьем вместе?
Мередит заморгала от удивления.
С одной стороны, Хол ей понравился. Он милый, обаятельный, и ему явно нужна компания. С другой стороны, ей надо бы сосредоточиться на поисках всего, связанного с предками ее семьи, — а это личное дело. Ей бы не хотелось, чтобы кто-то таскался за ней в этих поисках. И в голове у нее явственно звучал голос Мэри, предостерегавший, что она совершенно не знает этого человека.
— Конечно, если вы заняты… — начал он.
Именно скрытое разочарование в его голосе заставило ее решиться. Кроме того, не считая беседы с Лаурой над картами — а это вряд ли идет в счет, — она уже несколько недель ни с кем не заводила разговора больше пары фраз длиной.
— Конечно, почему бы и нет, — услышала она собственный голос.
Теперь Хол улыбнулся по-настоящему, и улыбка совершенно преобразила его лицо.
— Здорово!
— Но я собиралась начать довольно рано. Заняться кое-какими исследованиями.
— Я мог бы вас подвезти, — предложил он. — А может, чем-то и помогу. Я не так уж хорошо знаю эти места, но все же наезжал сюда иногда в последние пять лет.
— Может оказаться довольно скучно.
Хол пожал плечами.
— Я не прочь поскучать. У вас есть список мест, где вы хотели бы побывать?
— Я думала составить на месте. — Она запнулась. — Надеялась найти что-то в старом курорте в Ренн-ле-Бен, а они уже закрылись на зиму. Я думала, может, кто-нибудь в мэрии сумел бы помочь?
Хол помрачнел.
— С них толку не будет, — озлобленно сказал он. — Все равно что биться головой в кирпичную стену.
— Простите, — быстро проговорила она. — Я не хотела вам напоминать…
Хол резко тряхнул головой.
— Нет, это вы меня извините. — Он опять улыбнулся. — У меня есть предложение. Кое-что о том периоде, который вас интересует в связи с Лилли Дебюсси, можно найти в музее Ренн-ле-Шато. Я был там всего один раз, но помнится, он дает очень хорошее представление о том, какой здесь была жизнь в те времена.