Он был готов заплатить. Требовалось лишь согласие Лауры. Франс подождал, пока ее семья ушла на ланч, и постучал в дверь.
- Да?
Франс вошел в палату и быстро направился к кровати.
- Нам надо поговорить... - начал он и замолчал, увидев, что Лаура кормит ребенка грудью.
- Простите. - Он отвернулся, откашлялся и постарался взять себя в руки. Сердце стучало так, словно ему только что пришлось пробежать миль пять. - Я вернусь, когда... В общем, я еще зайду.
Прислонясь в ожидании к стене, Франс пытался ни о чем не думать. Бесполезно: память снова и снова возвращала его к той ночи. Перед глазами вставало ее тело, в ушах звенели ее стоны... Ему отчаянно захотелось курить, хотя он уже несколько лет не держал во рту сигареты.
Наконец мимо проследовала медсестра, вошла в палату и почти тут же вышла с ребенком на руках. Франс расправил плечи и толкнул дверь. Лаура сидела, укрывшись одеялом. Что ж, нечего тратить время по пустякам.
- Я договорился пройти тест на отцовство. Это будет завтра утром.
- Тест?
- Да. Для подтверждения того, что я отец. Она вспыхнула.
- Мне не нужны никакие тесты.
- Нужны. Не думаете же вы, что я так просто возьму на себя определенные обязательства?
Почему ее так задели его слова? Она не хотела от него ничего.
- Вы правы. Я так не думаю.
- Не бойтесь, процедура безболезненная. Немного крови для анализа, и все.
- Черт возьми! Вы думаете, я поэтому? - Она вздохнула. - Я не боюсь теста:..
- Хорошо. Тогда я скажу...
- Но я не собираюсь его проходить. В установлении отцовства нет никакой необходимости.
- Есть, если вы надеетесь, что я признаю ребенка своим.
- А я и не надеюсь. Вы еще этого не поняли?
- Но вы же послали за мной, Лаура.
- Я не посылала. Патриция подумала, что я.., назвала ваше имя... Неважно... Как бы там ни было, я вас не вызывала.
Боже, какая она спокойная, какая уравновешенная! Говорит так, словно заслужила награду. Но если ребенок действительно его, то почему она не послала за ним? Какая женщина захочет разлучать ребенка с отцом?
Ладно, если она такая сдержанная, он тоже постарается не кипятиться.
- И все же я здесь. И намерен выяснить, правда ли то, что вы утверждаете.
- Я ничего не утверждаю.
- Вы хотите сказать, что ребенок не мой? Лаура посмотрела на него. Солгать так легко, но дочери нужно будет узнать правду о своем рождении.
- Ребенок мой, - тихо сказала она. - Я ее выносила. Я ее родила.
- Прекрасная речь. К сожалению, вы так и не ответили на мой вопрос.
- А вы мне поверите? - Она откинулась на подушки. - Уходите. - Голос звучал устало. - Мне от вас ничего не нужно.