— Будет лучше, если вы останетесь здесь, чтобы поддерживать связь с Зонди.
— Тогда, может быть, вы возьмете, с собой вот это? Крамер непонимающе взглянул на розовый листок.
— Основные данные, — пояснил Ван Ниекерк. — Что она собой представляла. Наконец-то он пригодился…
* * *
Зонди купил мороженое тому мальчишке, который под ухмылки приятелей наконец сознался, что ухаживал за Шу-Шу последние дни перед его исчезновением. Еще одну порцию Зонди купил себе.
Они сидели за памятником павшим в войнах, облизывали лакомство и беседовали. Разговор был нелегким, потому что и для самого бедного зулуса непереносимо, что кто-то узнает о выполняемой им женской работе, но ванильное мороженое оказалось сильнее.
— Значит, Шу-Шу обещал тебе раздобыть какую-нибудь обувку, да? равнодушно спросил Зонди.
— Нет, земляк, он обещал настоящие высокие ботинки.
— И что бы это дало?
— Я мог бы найти работу.
Зонди подмигнул, мальчик рассмеялся. Разумеется, говорил он это не всерьез. Он прекрасно понимал правила игры.
— А как он собирался их раздобыть?
— Мечатал стать богатым, как белый человек.
— А все белые богатые?
— Ну конечно.
Маленький розовый язычок наслаждался лакомством по капельке.
— Как же он мог разбогатеть? Работать не мог…
— Конечно нет, но Шу-Шу был хитер. Чтобы разбогатеть, ему достаточно было только шепнуть кое-кому пару слов — он так сам говорил.
Зонди нахмурился, дав понять, что не верит.
— Святая правда! Полицейским я никогда не лгу. Оба расхохотались.
— А кому же он их должен шепнуть, не говорил? Маленькое худое личико сморщилось.
— Не говорил, но я-то знаю!
— Правда?
— Этот крохотный фунтик уже скоро кончится.
— Загляни в карман.
— Ура!
— Ну, как видишь, землячок, не один ты специалист по карманам.
— Ладно, я скажу. Конечно, белым — кто же ещё мог сделать его таким же богатым, как они?
Тут он был совершенно прав.
Зонди заметил, как мимо мелькнул автомобиль Крамера, 'и вскочил, но слишком поздно. Да и вообще это была-глупая затея.
То, что ему сказал этот беспризорник, было интересно, но ни к чему не вело. И то, что он услышал от своих информаторов — тоже. И хотя вре охотно соглашались с мыслью о том, что всегда мог появиться новый ганг на высшем уровне, никто из них никогда не слышал о «Паровом катке».
* * *
Конечная остановка автобусов на Биддулф Стрит была практически пуста. Крамер, быстро оглядевшись вокруг, вошел в дежурке, где узнал, что большинство автобусов ушли около часу.
— И я не могу утверждать, не было ли в одном из них пожилой дамы в черном штапельном платьи и шляпке с цветами, — сказал дежурный.. — Можно, пожалуй, спросить у кассиров.