Дружбу с Хайденом, адъютантом майора Завелли, Штангер завел в первые же недели своего пребывания в Беловеже. Хайден выделялся среди офицеров разведки своей интеллигентностью и начитанностью. Он был моложе Штангера, происходил из старой дворянской семьи из Мекленбурга и гордился традициями своих предков. Он не питал больших симпатий к Третьему рейху. В разговоре с ним нетрудно было почувствовать презрение к гитлеровской правящей касте, особенно к СС и гестапо. Службу в армии Хайден считал долгом по отношению к родине, а работу в разведке — делом чести.
В первое время Штангер в разговорах с ним не касался этих тем. Он опасался Хайдена, как и всех офицеров разведки, так как не был уверен в его искренности. Критические высказывания Хайдена могли быть обычной провокацией, рассчитанной на встречную дружескую откровенность. Со временем, однако, Штангер понял, что Хайден говорит с ним искренне. Кроме того, Хайден был хорошим товарищем. С ним можно было выпить, пошутить, развлечься. Немало ценных разведывательных сведений вытянул из него Штангер, поскольку Хайден, будучи адъютантом Завелли, имел доступ к самым секретным бумагам шефа.
Они не раз подолгу говорили о порядках, царивших в Центре. Хайден, так же как и Штангер, особенно ненавидел капитана Клаузера. Подозрительность, грубость, садизм Клаузера по отношению к арестованным и его постоянная демонстрация верности фюреру вызывали у обоих антипатию. Клаузер не пропускал ни одной казни в Беловеже. Известно было также о его «дружеских» контактах с гестапо.
Штангер давно уже думал о том, как бы обезвредить Клаузера. Однажды, сидя с Хайденом в казино, он начал с ним разговор.
— Слушай, Ганс, ты много знаешь обо всех наших коллегах. Расскажи мне подробнее о Клаузере.
Хайден придвинул кресло поближе к Штангеру и, скривив от отвращения рот, произнес:
— Это скотина и преступник…
— Не слишком ли строго ты его судишь?
— Слишком строго? Как офицеру, мне противно подать ему руку. Ты спрашиваешь, что я знаю о Клаузере? Это агент службы безопасности (СД) в нашем Центре. В свое время я, вот как ты сейчас, спрашивал о нем у майора. Ты знаешь, у шефа нет от меня тайн. Так вот что он сказал: Клаузер окончил разведшколу СС в Гамбурге, но в документах у него написано, что он был в школе военной разведки. Для тебя не секрет, что между нами, гестапо и СД идет скрытая борьба. Они, эти выскочки, хотели бы иметь монополию в Германии на все, в том числе и на разведку. И где только могут, они ставят нам палки в колеса. Клаузер ездит в гестапо в Белостоке и дает им сведения о том, что у нас делается. Каждого из нас он наверняка соответствующим образом очернил. Этот зазнавшийся грубиян мечтает оговорить даже Завелли, чтобы занять его место. Скажи, какими успехами может похвастаться Клаузер в разведработе? Никакими! Он умеет только убивать людей на следствии, шпионить за каждым из нас, писать донесения в гестапо. Я его ненавижу! Я бы ого уничтожил. Не кто иной, как он, «утопил» нашего ценного агента Бауэра. Помнишь тот случай? Я до сих пор не верю в измену Бауэра. Наверняка это было дело рук Клаузера. Бауэром он хотел ударить по Завелли. Или возьми дело Киллера. Ведь они так дружили! Но стоило Киллеру оступиться, как это чудовище стало на него всех собак вешать. Настрочил донос на полтора десятка страниц, что он уже давно подозревал Киллера. Теперь ты понимаешь, кто такой Клаузер?…