— Герр майор, могу я кое-что доложить? — обратился он к Завелли. Тот взглянул на Штангера и коротко бросил:
— Говори!
— Я обратил внимание капитана Клаузера на необходимость надеть бандиту наручники…
— Ты, собака! — зарычал Клаузер.
— Я тебе не позволил говорить! — резко оборвал его Завелли и спросил Штангера: — И что он тебе на это ответил?
— Чтобы молчал, так как это не мое дело, что он, мол, возил и не таких преступников…
— Слышишь, Клаузер? — процедил сквозь зубы Завелли.
— Но…
— Молчать!
— Герр майор, капитан Клаузер может отрицать, но я это говорил. Герра капитана зачаровали показания этого чудовища. А что касается показаний…
В холл ввалился запыхавшийся капитан Денгель и до л ожил Завелли, что водитель умер, а унтер-офицер борется со смертью: опасная рана в области сердца.
— Слышал?! — спросил Завелли, пронзая взглядом Клаузера. — Ты виноват в их смерти! Ты и твоя идиотская наивность. Помни, что это приговор тебе… Что вы, Штангер, хотели сказать насчет показаний?
— Я обратил внимание капитана Клаузера, что нельзя так некритически подходить к показаниям большевистского летчика. Ведь он мог это все выдумать. Видно, раскусил следователя…
— Что тебе ответил Клаузер?
— Приказал молчать и не говорить об этом вам, чтобы не посеять сомнений относительно сенсационных результатов следствия.
— Ты сволочь! — процедил Клаузер и хотел броситься на Штангера, но теперь Фриватт огрел капитана кулаком по лицу и приказал молчать. Завелли и Фриватт отдавали себе отчет в том, что они скомпрометировали себя, послав раньше времени показания Наирова своему начальству. Теперь они решили все свалить на Клаузера. А повод был…
— Почему, однако, ты не доложил мне об этом? — спросил Завелли Штангера.
— Герр майор, Клаузер — ваш заместитель и мой начальник…
— Был! Был! — закричал Завелли и обратился к Хайдену: — Займись им! — Сплюнув под ноги Клаузеру, майор пошел по лестнице на второй этаж.
Хайден не без удовольствия обыскал карманы Клаузера и отвел его в камеру. По иронии судьбы Клаузера посадили в ту самую камеру, откуда меньше часа назад вывели летчика Петра Наирова.
Вечером вернулась команда, участвовавшая в облаве. Наиров пропал без следа…
Клаузер благодаря своим прежним заслугам избежал военного трибунала. Разжалованный в лейтенанты, он был откомандирован в штрафную роту на центральный участок фронта, к северу от Бобруйска.