Ранним утром разведцентр «Хорн» был взбудоражен сообщением о том, что в районе Пружан русские выбросили десант, что жандармерия проводит облавы и требует подкрепления. Майор Завелли после короткого совещания с офицерами направил туда помощь. Поехал почти целый батальон карателей, усиленный ротой жандармов и отрядом полицаев. Общее командование взял на себя капитан Ланг. Сопровождали его Швинд и Штангер, так как в районе выброса десанта было уже много задержанных, которых следовало допросить.
Выехали в полном снаряжении. Штангер занял место на заднем сиденье в «опеле». Сзади и впереди ехали автомашины с солдатами. Штангер скользил взглядом по мрачной лесной чаще, тянувшейся по обеим сторонам шоссе. В эти минуты он боялся пущи. Вернее, не пущи, а тех, кого она скрывала. Штангер слишком хорошо понимал свое положение, особенно в данный момент. На нем был мундир немецкого офицера, он был вооружен и ехал на облаву. Следовательно, он был одним из «них». А если нападут партизаны? Не хотелось погибать такой смертью — после стольких лет работы в разведке быть застреленным своими!
Штангер с облегчением вздохнул, когда автомашины достигли какой-то деревни под Пружанами, которая была назначена пунктом дальнейшего развития операции. Когда вышли из автомашины, Штангер заметил несколько десятков мужчин и женщин, стоявших у стены амбара. Он подошел к арестованным ближе. Окровавленные лица, разбитые головы, разорванная одежда.
— Что за люди? — спросил он жандарма.
— Бандиты! — прозвучал короткий ответ.
— Их схватили с оружием? — продолжал Штангер,
— С оружием? — удивился жандарм. — Нет! Здесь все бандиты. Шеф жандармов в Пружанах приказал их арестовать, поскольку недалеко отсюда русские сбросили парашютистов. Наверняка они что-нибудь знают об этом…
— А если не знают? — спросил Штангер.
— Все равно будут расстреляны, — ответил жандарм и пожал плечами.
Штангер подошел к группе офицеров, которые о чем-то разговаривали.
— Вы слышали? — спросил его Ланг.
— О чем, герр капитан?
— Найдены парашюты и один контейнер о оружием, медикаментами и коммунистической пропагандистской литературой.
— Где?
— Где-то здесь, на поляне. Собаки вытащили из мха. А парашюты висели на деревьях. Сейчас привезут.
Через несколько минут жандармы принесли семь парашютов и грузовой мешок — контейнер. Ланг все внимательно осмотрел и, переписав обозначения и содержимое контейнера, приказал доставить найденное в Беловеж.
Тем временем автомашины развозили карателей по участкам облавы. Фашисты окружали стрелковой цепью отдельные участки пущи и прочесывали их. Собаки пытались взять след, который мог бы привести карателей к убежищу партизан или парашютистов.