Корабль ощутимо накренился влево. Повалился на бок бокал с растаявшим льдом и покатился к левому борту. За ним, тихо позвякивая, отправилась и пустая бутылка из-под вермута. Сияющее голубое небо заволокли тучи… Нет, черные щупальца, поднявшиеся из воды. Гигантские щупальца с легкостью обхватили каркас корабля, и под склизкими присосками затрещала палуба. Тогда же несколько матросов и капитан с ружьями в руках вбежали на корму.
А леди Праудмур даже тогда не проснулась, когда капитан Блэр начал трясти ее за плечо, сначала нерешительно, а потом все сильнее. Страх и обреченность мелькнули на лицах матросов. Захватчики-наги смогли добраться до леди первыми…
Но тут Джайна сонно протерла глаза и, потеряв равновесие от накренившейся палубы, чуть не скатилась с шезлонга.
— Капитан, — пробормотала Джайна. — Я, наконец-то, заснула… Морской воздух действительно лечит.
В какой-то момент матросам показалось, что щупальца и захват корабля им всего лишь привиделись, настолько спокойной выглядела леди Праудмур. Им даже стало неловко, что они так бесцеремонно разбудили ее, ведь о ее проблемах со сном они прекрасно знали.
И только капитан Блэр не потерял самообладания.
— Леди Праудмур, на судно напали наги. Мои люди сделали все возможное, но наши силы не равны. Их слишком много. Да еще… щупальца.
— Эти что ли? — спросила Джайна, запрокинув голову.
Готовое нанести удар, мясистое щупальце с розовыми присосками закрыло небосвод.
— Берегись!
Пара сильных рук потянула девушку к правому борту. Крен только усиливался. Левый борт медленно погружался в бурлящую воду.
— Мы что, тонем? — спросила Джайна.
Капитан пристально посмотрел на нее.
— Вы пьяны! — лицо его побагровело от злости. — Мы рассчитывали на вашу магию, а вы поглощали вермут на солнышке…
— Что вы себе позволяете! Нужна магия? Получайте!
В щупальце, которое собиралось разнести правый борт с уцелевшими людьми, полетела магическая ледяная стрела. Гигантский отросток замер, побледнел и распался на множество ледяных осколков. Матросы радостно загалдели. Джайна огляделась по сторонам.
— Что здесь вообще происходит?
Увидев ее способности, капитан заговорил спокойней:
— На нас напали наги, мы сдерживали их, как могли, но корабль атаковало это чудовище с присосками. Корабль идет ко дну. Если вы…
— Какие наги посреди Великого Моря? — прервала его Джайна, — наги селятся на суше и близ водоемов, а среди бескрайнего моря ниоткуда они не появляются.
— Вы это ему скажите.
По отвесной палубе к ним приближался мирмидон. Вдоль его извивающегося змеиного хвоста тянулся гребень острых плавников.