– Тогда зачем гонять их таким вот способом? – кивнув на сцену, удивился я.
Васа хмыкнул.
– На самом деле, – ответил он, – пройдут они твой полигон или нет, это никак не повлияет на допуск к экзамену. Просто мы надеемся, что таким образом они серьезнее подойдут к этому делу. А то многие считают себя незаслуженно обиженными и думают, что за их знания им сразу надо давать ранг. Полезно иногда сбивать спесь с самоуверенных юнцов.
– Странный способ, – пробормотал я. – А почему более опытные маги им ничего не объясняют? Те же рейнджеры наверняка могут немало рассказать молодым и о том, какие трудности бывают в бою, и о ловушках, и о тактике орков, и еще много о чем.
– Ну а как ты думаешь, – усмехнулся в бороду Васа, – рейнджеры с неба, что ли, сваливаются? Каждый из них когда-то был обычным боевым магом и проходил такие же испытания, какое ты устроил сегодня, так же, как эти недотепы, попадался в ловушки и чувствовал себя полным идиотом. А если кто-то разок почувствовал себя дураком, откажется ли он сделать такую же подставу другим?
М-да… Вполне зрелые гномы, столетних возрастов и выше. А шутки у них детские какие-то. Хотя стоп! Ведь у гномов скоро если и не война, то серьезный карательный поход на орков. Может быть, архимаг и его команда решили побороться с шапкозакидательскими настроениями? Может, не такие уж глупые эти гномы? Стандартные полосы препятствий всегда подбираются так, чтобы тренировать максимум необходимых боевых навыков. Однако у них есть серьезный недостаток: после первой-второй тренировки новобранец запоминает последовательность необходимых правильных действий для прохождения теста и в следующие разы ходит на автопилоте. А в реальном сражении на автопилоте не повоюешь.
Там нужно вертеть головой на триста шестьдесят градусов, быстро соображать, мгновенно реагировать на меняющуюся ситуацию. А именно этому на полосе препятствий или с помощью прослушивания каких-нибудь лекций научиться нельзя. И если выпадает шанс поиграть в необычную ситуацию со стандартными боевыми условиями (задача была сформулирована очень точно), то…
Тем временем маг потестировал всеми методами площадку. Он тщательно все обгладил магическим щупом, камушки побросал в разные подозрительные места. Последнее вызвало хохот на трибунах, но мужик оказался тертым – ни на что не реагировал. Потом он сформировал защитный купол, расширил его до самого кувшина. Все без результата. Ну да, он ведь искал там какие-то сигнальные линии, которые пологом очень даже просто разорвать. А я сделал куда хитрее, у меня там были раскиданы маленькие амулеты, часть из которых реагировала только на ауру, а часть – на шаги. Импульсно (а не нитями, которые можно перерезать пологом) они могли передавать сигнал моему гравитационному амулету, а также получать сигнал на включение/отключение от контроллера всей защитной системы. В общем, в повисшей тишине маг шагнул к кувшину, взлетел в воздух и, кувыркаясь, улетел за пределы круга. Самое трудное тут было сделать именно вот этот отброс в сторону, и я немного беспокоился, что получится что-то неправильно. Но все в порядке, – значит, еще один, следующий сюрпризик сработает как должно. А гномы на арене и трибунах загалдели, насмешливо обсуждая судьбу своего очень осторожного, но все-таки не совсем удачливого собрата. А многие из них при этом засвистели в мой адрес и показали сжатый кулак с направленным вниз отогнутым большим пальцем.