– Вам повезло, мистер Макграт. Надеюсь, вы много заработаете на этой сделке.
К удивлению Николь, он коснулся ее лица. Внутри у нее все напряглось.
– Поэтому я и вернулся сюда.
– Правда? А утром вы говорили, что вернулись, чтобы найти меня.
– И нашел. – Квин неторопливо опустил руку. – А теперь уберите это дурацкое объявление, достаньте мне все бумаженции, которые прошу, и перестаньте смотреть на меня так, будто хотите быть зацелованной до беспамятства. И соблюдайте осторожность, прелесть моя, а то как бы я и впрямь этого не сделал. Если понадоблюсь, я на пляже. Спасибо за экскурсию.
Николь проводила его взглядом. Жгучая истина только что сказанного лишила ее сил.
Черт! Она и впрямь хотела быть зацелованной до беспамятства.
К вечеру Квин стал беспокоен. Чтобы расслабиться, он занялся деревянным карнизом, стараясь поправить его – просто по привычке и от скуки. Долго плавал в море, поглядывая на опустевшее жилье Николь. Думал, не выехать ли из «Морского ветерка» вообще, как грозился сделать, но что-то – или кто-то – не пускало его.
Он влез в свой «мустанг» и отправился исследовать остров.
На северном конце, где скопление магазинчиков и ресторанов подсказало ему, что он попал в «город», нашелся старый одноэтажный сарай на самом пляже, с хлипкой вывеской, гласившей: «У Бадди». Местечко выглядело стоящим – можно рассчитывать на ледяное пиво и отсутствие всякого туристического присутствия.
Квин уселся у стойки и заказал пиво, которое и получил – с пышной шапкой пены, в стакане с матовым узором.
– Есть креветки в скорлупе, устрицы на раковине, – объявил пожилой бармен, в котором Квин угадал самого Бадди.
– Нет, спасибо, – ответил Квин.
– Где остановились?
– В «Морском ветерке». – Квин сделал большой глоток пива.
Лохматые белые брови приподнялись.
– У малышки Николь, а?
Малышка Николь? Как-то не подходит женщине, своими руками кроющей крышу.
– Да. У малышки. Знаете ее?
– Конечно, знаю, – ответил бармен, вытирая полотенцем стойку. – И ее тетку знаю, и отца, и бабку с дедкой, да и самого старика Уайтейкера видал, мальцом, когда он еще держал «Морской ветерок».
Квин застыл со стаканом в руке.
– Гостиница принадлежала ее деду?
– Прадеду. Он сам ее построил, в тридцатых годах. Можно сказать, он и открыл этот остров для бизнеса. Дед тоже какое-то время держал «Морской ветерок», но потом продал, где-то в шестидесятых, по-моему. Тогда Фредди и Фрэнк еще ходили в школу.
– Фредди и Фрэнк?
– Тетка Николь, Фредди Уайтейкер, и ее отец. Он Фрэнк.
Квин и не подозревал, что старая гостиница – фамильное достояние.