Николь с воплем вскочила, и мороженое полетело на пол. Она Повернулась к темному углу, где должно было стоять еще одно кресло. Лунный свет блеснул на прекрасных зубах, открытых в улыбке.
– Какого черта вы здесь делаете? – возмутилась Ник.
Он пододвинулся ближе – на едва освещенном лице появилось насмешливое выражение.
– Я не хотел пугать вас. Думал, вы сейчас вернетесь домой. У нас ведь...
– Вы сошли с ума, если считаете, что я стану проводить время с...
– ...с надутым ничтожеством. Возможно, это повышение, ведь раньше я был нахалом с толстым кошельком. А что это я вроде бы слышал про неотразимого соблазнителя?
Уставившись на непрошеного гостя, Николь дала глазам приспособиться к освещению настолько, чтобы разглядеть белую рубашку с пристегнутыми кончиками воротника и закатанными выше локтей рукавами.
Не сводя глаз с Квина, она наклонилась поднять стаканчик с мороженым. Взгляд Квина сместился вниз, неторопливо путешествуя по ее телу. Николь, вздрогнув, вспомнила, в чем она сейчас. Обтягивающая, весьма откровенная блузка и белые кружевные трусики.
– По-вашему, так надо наряжаться для торжественного случая? – усмехнулся он. – Не то чтобы мне это не нравилось. Но очень уж... непринужденно.
Не собираясь смущаться, Николь выпрямилась. В другое время она бы закрылась руками или одернула очень уж нескромную блузку. Но что-то было в Макграте, заставляющее ее стоять перед ним полуголой, и пусть его пускает слюнки.
Она показала ему стакан:
– Я ужинаю с фирмой «Бен и Джерри».
– И не хотите пригласить меня присоединиться?
– Вообще-то... – Она вытащила полную ложку и поднесла ко рту. Лизнула мороженое, искоса следя за его реакцией на чувственное движение. Прикрыла глаза и томно вздохнула. Проглотила мороженое и открыла глаза опять. – Нет.
Он отклонился назад, в глубокую тень. Николь вернулась в кресло и принялась трудиться над следующей ложкой. Вкусное мороженое никогда не доставляло ей такого развлечения.
– Почему вы не сказали мне, что «Морской ветерок» построен вашим прадедом?
Ложка застыла, будто мороженое превратилось в камень.
– Как вы узнали?
– Поговорил с местными.
Все удовольствие поддразнить мужчину исчезло. Нечего ему знать, почему гостиница так много значит для нее.
– Это уже история, – спокойно ответила она, прилежно набирая в ложку очередную порцию мороженого, – старые дела.
– Ага. И поэтому для вас так важно сохранить гостиницу в своих руках. Дом связывает вас с отцом, умершим, когда вы были маленькой девочкой.
Николь со стуком поставила стакан на столик и вперила в противника гневный взгляд.