— Мне очень хочется укоротить ей язык, — снова вернулся к разговору собеседник. — Но я готов потерпеть, если ты удостоишь меня своим вниманием. В принципе, эти двое мне не нужны, в отличие от тебя. Так что думай: или через час мы с тобой увидимся, или можешь уже сейчас попрощаться с подружкой и любимым.
— Куда приходить? — губы с трудом шевелились, словно замороженные.
— Умница, — похвалил мужчина. — Заброшенный дом знаешь? Отлично. Вот прямо к нему и топай. Запомни, у тебя всего час, потом я решу, что сделка разорвана и оторву твоей болтливой подружке язык, а дружочку все выступающие части тела.
В телефоне послышались короткие гудки. Влада продолжала стоять, оцепенело разглядывая пол перед собой.
— Ангелочек, — Алевтина Ивановна снова высунулась из кухни. — Кто звонил? Кира?
— Да, — девушка кое-как сбросила оцепенение. — Зовет в ваш клуб, там вроде весело.
— Гулены, — сделала вывод старушка. — Владислава возьмите, а то еще пристанет кто.
— Он уже там, — Влада выскочила в сени. Плохо запомнила как сдернула с вешалки куртку, как пересекла двор. Очнулась посредине пустынной улицы. Вдалеке играла музыка, вылетавшая из дверей небольшого местного клуба, у кого-то лениво гавкала собака. А здесь, почти на краю деревни было тихо. И страшно. Влада всхлипнула и уселась на обочине, прижав ладони к лицу.
Сколько она так сидела — не запомнила. Очнулась, как от удара, вспомнив, что ей дали всего час, а еще надо найти этот дом.
Нет, Влада знала, где он находится. Кира водила ее туда. Заброшенный дом был местной достопримечательностью. Когда-то, в сороковые года, здесь прятали раненных от немцев. Потом поселилась местная ведьма. А после нее дом остался незаселенным, постепенно ветшал и словно врастал в землю. Дети бегали к нему, чтобы пройти испытание на храбрость. Ходили слухи, что внутри до сих пор можно встретить призрака или услышать голоса.
Быстрее всего можно было дойти, если держаться вдоль реки, а потом, у моста, свернуть вправо. Проблема состояла в том, как найти малознакомое место в темном лесу, не имея при себе фонаря. Влада совсем уже было решила вернуться в дом и поискать фонарь, как вдруг заметила свет у реки. А чуть позже заметила черно-желтый фонарь, сиротливо лежащий на берегу. Подняла его и едва не заревела.
"Не буду истерить, — она пошла вдоль речки. — В конце концов выбора нет".
Может, девушка и отличалась некоторой наивностью, но эту ситуацию понимала просто великолепно. Вряд ли похититель убьет заложников, в конце концов, раз он пошел на это, значит по-другому подобраться к ней проблематично. Но при этом ничто не мешает ему воздействовать на нее, отрезав, к примеру, чей-нибудь палец…или ухо. А то и заколдовать. Почему-то Влада была уверена, что тот, кто ее ждет — злобный маг. Воображение рисовало высокую фигуру в черном балахоне, точь-в-точь, как у встреченных в тумане ролевиков.