На мне было короткое зеленое полупальто с капюшоном, из-под которого торчала длинная черная юбка, доходящая до середины каблука на сапогах.
- Да, - протянула старушка одобряюще, - теперь, доченька, ты выглядишь гораздо лучше.
- Спасибо, - я улыбнулась.
Нас, наконец-то, запустили внутрь, где мы, быстро раздевшись, занялись тем, что было запланировано. Прежде всего, я проведала больного. Лари с довольным видом лежал там же, где мы его вчера оставили. Рядом с ним стояла большая эмалированная чашка, в которой ароматно дымился налитый бабушкой бульон. Гулять мой пес еще не ходил и, по всей видимости, не собирался. Его вполне устраивало теплое пространство кухни. Что он думал насчет туалета, я не знала. Вероятно, пока этот вопрос его мало интересовал. Потрепав овчарку по холке, я спросила его временную сиделку о том, как вел себя мой питомец.
- Прекрасно! - с энтузиазмом начала рассказывать собеседница. - Это самая спокойная собака, которую я когда-либо видела.
- Еще бы! - усмехнулся Валентин. - Будешь спокойным, когда тебя вытащат из ледяной Невы.
- Он все время спал, - пропустив мимо ушей слова внука, продолжала тетя Таня. - Чуть-чуть поел и, судя по сонному выражению его морды, опять собирается спать.
- Вы с ним не побудете еще, до моего возвращения из института? - попросила я робко.
- Конечно, Катенька, до завтрашнего вечера я гощу у Вали, так что можешь не беспокоиться о своем четвероногом друге, - довольно улыбаясь, ответила она.
Мы попили чай на кухне, слушая трескотню старушки, непрерывно сообщавшей нам местные деревенские сплетни, в которых фигурировали какие-то незнакомые мне имена, зато Валентин, глядя на рассказчицу, искренне хохотал. Ему-то эти самые персонажи, похоже, были очень хорошо известны. Наконец, закончив трапезу, я собралась с духом и отправилась звонить супругу на работу, чтобы поведать ему о том, как я влипла. Он был на месте. Мой звонок Сергея очень удивил, ведь последний раз мы общались с ним по телефону полгода назад.
- Привет, милый, - начала я ласково.
В ответ недоуменная тишина, с едва слышным "Хм..."
- Это я - Катя, не узнал, что ли?
- Узнал, - выдавил из себя собеседник, - что-нибудь случилось?
- Да! - торжественно проговорила я, и тут же печально добавила. - Меня чуть не изнасиловали.
- Допрыгалась, - зло усмехнулся муж. - Нечего было шляться размалеванной, как шалава. Этой ночью тебя прижали?
- Да, - удрученно отозвалась я. - А еще меня поставили на счетчик. Если сегодня не заплачу деньги за разбитую иномарку, они придут домой и убьют нас. Помоги мне, Сережа, пожалуйста! - я даже слезу пустила, все сильнее увлекаясь разыгрываемой ролью несчастной жены.