С этими словами Маркос завладел губами Тамсин. Но потом, вспомнив, что они находятся почти у самой дороги, укрытые только апельсиновыми деревьями, выпрямился. Азиз и его люди могли появиться здесь в любую минуту.
— Мы продолжим разговор позже. — Маркос перекинул Тамсин через плечо, как какой-то мешок с картошкой.
— Подожди! — взмолилась она. — Прошу тебя, отпусти меня.
— Почему я должен тебя отпустить?
— Отпусти, или моя сестренка может погибнуть.
Маркос замер. Он уже видел сквозь заросли свою машину, но мужчина тут же опустил Тамсин на землю.
— Рассказывай. Только побыстрее. Девушка помотала головой.
— Не могу.
— Опять обман. Очередной твой трюк. Так я и знал.
— Никакой это не трюк! — Ее глаза наполнились слезами. — Ты был прав, говоря, что я выхожу замуж за Азиза против своей воли. Это брат заставил меня. У меня нет выбора!
— Чем он шантажирует тебя?
— У меня есть сестра — Николь. Ей всего десять лет. Я думала, за ней присматривает наша няня, но в прошлом месяце узнала, что Шелдон, пользуясь правом опекуна, растратил мой трастовый фонд. Сейчас он хочет сделать то же самое с фондом малышки. Я нашла ее одну, несчастную, голодную, в его поместье в Йоркшире. А Шелдон с Камиллой прожигали ее деньги на лыжном курорте в Церматте.
— Значит, брат убедил тебя, что позаботится о твоей сестре, если ты спасешь его бизнес, выйдя замуж за Азиза?
— Как будто я поверила бы этому! — Тамсин вытерла слезы. — Шелдон обещал, что, если я выйду замуж за Азиза, он перепишет на меня опеку над Николь. Малышка не сможет жить со мной, но я могла бы использовать остатки средств из ее фонда, чтобы нанять хорошую няню и убедиться, что девочка в безопасности.
— Но ты будешь заперта в ловушке до конца своих дней! Азиз никогда не отпустит тебя, Тамсин. Став женой Азиза, ты будешь носить его имя и рожать ему детей. До чьей-нибудь из вас смерти. Для него ты ничем не лучше его лошадей. И относиться к тебе он будет точно так же. И ты готова пожертвовать собой ради сестры?
Тамсин подняла на Маркоса свои голубые глаза.
— Николь десять лет. Десять, Маркос. Ее нужно защитить от злых людей, а если не я, то кто?
Маркос молчал.
Десять лет. Диего было почти столько же, когда он умер. И его некому было защитить. Он не помог своему маленькому брату.
Помрачнев, он прогнал от себя эту мысль.
— Свадьба с Азизом смерти подобна.
— Что еще я могу сделать? Если у тебя есть идеи получше, я с удовольствием их выслушаю.
— Иди в органы опеки и борись.
— Думаешь, они отдадут мне ребенка на воспитание? С моей-то репутацией, созданной желтой прессой. Скорее всего, малышку отдадут в приют. А этого я не могу допустить. Большую часть своей жизни я провела в Америке и даже не видела сестренку. Лишь звонила, посылала подарки, навещала ее на каникулах. И верила, что мой глупый, эгоистичный брат позаботится о ней. Это я виновата в том, что Николь чуть не умерла от голода. Это моя вина. Я должна была присматривать за ней.