В фойе меня неожиданно окликнули:
– Александр Андреич, можно вас на минутку? – Это был Андрей Шакваидзе. – Я хотел бы с вами поговорить приватно.
– Отчего же нет? Извините, не запомнил вашего имени-отчества, – ответил я.
– Андрей Магрибович, к вашим услугам. Что же вы так, Александр Андреич, в президенты собрались, а память слабая? – По-моему, он хотел пошутить. – Давайте поговорим в кабинете, только не здесь, поехали в Администрацию, там и уютней, и мешать не будут.
Я возражать не стал.
У Шакваидзе был скромный «фордик». Он сам сел за руль и в течение нескольких минут домчал нас до Банковой. По дороге он был молчалив, только иногда кратко комментировал поведение киевских водителей. На Банковой, под салюты охраны, машина проехала до самого подъезда с лабрадоритовыми шарами по краям ступеней.
В кабинете консультант, вальяжно развалившись в модерновом кожаном кресле и скрестив руки на груди, без всяких предисловий начал разговор о главном.
– Я хотел поговорить с вами как с единственным атипичным кандидатом. Вы, как я понимаю, действительно решили играть в избирательные игры?
– Я бы немножко по-другому сформулировал это – я собираюсь быть избранным в президенты. Украины.
– Это сути не меняет, – сочувственно улыбнулся мне Шакваидзе. – Мы все привыкли называть свой бизнес не тем, чем он является на самом деле. Мы же с вами интеллигентные люди и понимаем, что на зарплату не проживешь. Я восхищаюсь вами как человеком, выбравшим не самый простой путь. Вы талантливо получили статус кандидата. Когда-нибудь вы мне расскажете, как это делается.
– Я бы не стал однозначно определять мои шаги.
– Конечно-конечно! Кто же спорит! Вы же меня прекрасно понимаете! Давайте говорить откровенно. У вас есть товар, а у меня есть покупатель! Мы можем провернуть шикарную избирательную кампанию!
– Я не понял, вы собираетесь меня поддерживать на выборах? Предлагаете себя в качестве моего политтехнолога?
– Можете называть меня политтехнологом, но я пиар-менеджер высшего уровня. Я могу организовать вашу избирательную кампанию так, как вам и не снилось! Вы станете знаменитым!
– А что вы от меня хотите?
– Не более того, что случится! Без меня вы проиграете в первом туре, а со мной – во втором откажетесь в пользу истинного кандидата!
– Извините, я что-то не понимаю, – прикинулся я. – Вы предлагаете организовать мне проигрыш на выборах?
– Ой, ну вы, как всегда, гений формулировок. Конечно! Лучше организованный, высокооплачиваемый проигрыш, чем забвение!
– Извините, Андрей… Забыл опять по отчеству, я не собираюсь проигрывать выборы!