– Мы спустимся все вместе, правильно? Они все еще в гостиной.
– А вам не кажется, что лучше будет, если Клер выйдет первая? – предложила Шина, но Клер отчаянно воспротивилась подобному сценарию.
Шина вошла в гостиную первой. Клер осталась за дверью, и Элейн была рядом с ней. Итак, Шина вошла, и оба молодых человека встали. Шина улыбнулась приветливо, но и немного нервно, остановилась и устремила глаза на открытые двери.
Вошла Элейн.
– Вы ни за что не угадаете, кто у нас сегодня в гостях, – торжественно объявила Элейн.
Клер вошла следом за ней.
– Привет, – поздоровался Роб.
Клер Мэйси не отвечала. Она смотрела только на Кэла с неприкрытой мольбой в глазах.
Лицо Кэла Хьюарда оставалось неизменным. С тем же успехом в комнату могла нагрянуть Салли Хьюз. Ни одна жилка не дрогнула.
– Какая неожиданность, – продолжил Роб.
– Действительно, – отозвался Кэл, и чуда не произошло. Мольба в ее взгляде не ускользнула от него, но оставила равнодушным.
Никакой драмы не последовало. Как ни мечтала Клер о встрече с Кэлом, такая реакция ожидалась ею.
Во время их последней встречи в глазах его она читала одно лишь презрение. Теперь оно отсутствовало. Он был удивлен, но отнюдь не рассержен. С невозмутимым видом спросил, чем она теперь занимается.
– Модель, как и прежде, – с улыбкой ответила Клер. – Ты не читаешь журналы, с которыми я работаю.
– В их числе и мой, – добавила Шина.
Кэл глянул на нее, и она поняла, что ее роль в этом визите стала совершенно очевидной, несмотря на поспешные пояснения Элейн:
– Клер работает только с лучшими журналами. Я пригласила ее к нам на несколько дней. Она ведь уже очень давно не была у нас.
– Ты не против? – спросила Клер.
– Нет, конечно, – ответил Кэл. – Всегда рад тебя видеть.
Это было почти ничего, но не так плохо, как того ожидал Роб. «Один Бог знает, что он наговорит ей!» – сокрушался Роб, но сейчас Кэл лишь спросил:
– Что будешь пить?
– Как обычно, если можно, – ответила Клер.
Кэл налил ей «Кампари», добавил льда и лимона, и она приблизилась к нему, чтобы взять напиток.
– Шина?
– Что? О, херес, – спохватилась она, сказав первое, что пришло ей на ум. – Пожалуйста.
Внешне все было очень мило и приятно. Все переместились в столовую, где пообедали, беседуя о том о сем. Как друзья, встретившиеся после долгой разлуки.
Клер интересовало все без исключения. Создавалось впечатление, что ту часть жизни Кэла, которая прошла без нее, она хочет собрать из обрывков информации.
– А преподобный Рииз продолжает грозить прихожанам геенной огненной?
Клер провела в Кефин-Ас много времени и хорошо знала эти места и их обитателей.