"Однако, вскоре ван Моран ушёл в тень и около трёх лет о нём ничего не было слышно. Наконец, в 2102 году вышла его сенсационная кнга "Трактат о мутагенах", а в январе 2103 года он получил Нобелевскую премию за создание "карманных мужчин". Подробности его исследований неизвестны, хотя этим вплотную занимаются спецслужбы". -Итак, Саманта, что мы имеем? Несколько женщин, которым наверняка хорошо заплатили, и полная тайна вокруг открытия учения о мутагенах. Чёрт возьми, втереться бы в круг его доверенных лиц! -Боюсь, у него нет таковых. Смотри, что тут написано: "Холост, детей не имеет". С коллегами по работе, вероятно, тоже не откровенничает, иначе спецслужбы не имели бы с ним столько хлопот. -Наверное, это и есть причина того, почему никто особо не удивился нашему запросу. -Вероятно. Но что нам теперь делать? Для суда или Конгресса этого явно недостаточно. -Зато для общественности вполне хватает. Рассекретить это досье-?... -И сесть за государственную измену? Ты что, не видишь гриф "секретно"? Как ты думаешь, сколько лет нам дадут за разглашение архивного материала? Не играй в спасителя Вселенной, ты не в Голливуде и у тебя нет даже костюма супермена. Надо кооперироваться со спецслужбами, и чем скорее, тем лучше. Наш парень им поможет, а чем больше ты воздействуешь на него своими реактивами, тем от большего количества обвинений в фальсификации нам в своё время придётся отбиваться. -Так ты говоришь, твой предок активно хочет быть выбранным? -Да, а что? -Ну ты же говорила, что он демократ! Да его на пять сроков вперёд выберут, если с его подачи раскрутится такое дело! Ты поговори с ним, пусть он свяжет нас со спецслужбами. -Я попробую. Но не гарантирую успех. Он тип довольно серьёзный, может заявить, что это всё глупости. -Чепуха, во имя выборов и не за такое хватаются. Вспомни Клинтона. -Кто такой? -Боже мой, и это дочь советника президента! Расспроси папашу. Нет, дорогая, ты с ним всё же поговори-авось выгорит.
Наступало Рождество. Дома, деревья, рекламные щиты были украшены гирляндами, на улицах то и дело появлялись Санта-Клаусы, а из окон доносились рождественские гимны. Казалось, зимний воздух напоён звоном бубенцов и скрипом саней, и дети разговаривали тише, пытаясь расслышать, как эти звуки замрут у их двери.
Избирательная кампания отошла на второй план; даже Курт взял неделю на отгулы. И Саманту не обошло праздничное настроение. Она самозабвенно играла с соседскими мальчишками в снежки, бегала за ёлочными украшениями и допоздна, взобравшись на стул, наряжала лесную красавицу, вдыхая её пьянящий аромат. С Куртом она не виделась и даже не звонила ему, поглощённая праздничными хлопотами. На экране телевизора иногда проскакивал ван Моран, но Саманте было не до него.