Так в лаборатории появилась куча презабавных тритончиков. Количество лаборантов, однако, существенно не увеличилось, и первую неделю Саманта вовсе не появлялась в колледже. Об этом узнала леди Маргарет, и разразился жуткий скандал; Джим не сказад ничего. На следующее утро в лаборатории крутились четыре новенькие девчонки. -Курт, наши финансовые возможности не позволяют нам содержать взвод лаборанток,-заметила Саманта. -Нам подкинули денег. -Кто?
Курт поднял голову. -Джим Малдор. -Что?! -????????, ???????...Сядь. Я знаю. Знаю, что его бюджет трещит по швам и он экономит на галстуках. Саманта, он идет ва-банк. Ставит на нас. Ты понимаешь? И мы должны ему помочь. К тому же, я не думаю, что ему по душе твои прогулы. -Но ему же не хватит денег! -Если мы победим-хватит.
Почта пришла неожиданно. Обратный адрес впечатлял. Тема "ван Моран" заставила нажать на кнопку "Печать" и крикнуть: -Джим!
Кажется, он всю жизнь только и ждал этого крика. "??? ?????, ???????. ??????? ? ????? ? 2076 ????. ????????????? ??????... ...В 2099 году на прогулке ван Моран познакомился с нищенкой Мартой Фложер, матерью восьмерых детей, которая огорошила его предложением купить ребёнка. Уже тогда одержимый идеей своих мутагенов, ван Моран "приобрёл" полуторагодовалого мальчика, ставшего первым объектом его экспериментов. Именно его он демонстрировал на презентации "Трактата о мутагенах" в октябре 2102 года. Месяцем раньше ван Моран, использовав подставное лицо, стал фактическим владельцем Всемирного Центра Усыновлений. На деле в Центре происходит очень мало усыновлений, в основном же дети идут на производство "карманных мужчин". Составляя по Вашей просьбе досье, мы сочли возможным вскрыть электронную переписку ван Морана с матерью, известным генетиком Патрисией ван Моран. К данному письму прилагаются копии писем, в которых он доказывает ей, что при помощи депрессантов невозможно создать "карманного мужчину", и что работать необходимо непременно с созревшим организмом" -Однако, в ком-то в спецслужбах умирает писатель,-сказала Саманта. -Ну, что ж,-отозвался Джим,-наш час пробил.-Он набрал чей-то номер.-Харди? Объяви прессе, что на завтрашней встрече с избиратерлями я сообщу сенсационную новость. Нет, речь я подготовлю сам. -Джим, бога ради, дочитай до конца. Тут самое главное! "По непроверенным данным, на ван Морана работает ряд преступных группировок, занимающихся киднепингом. Во всяком случае, их главари с завидной регулярностью появляются в его доме" -Вот! Вот!! Вот оно!!!-казалось, Джим совсем сошёл с ума.-Саманта, я тебя люблю. Ты самая лучшая дочь в мире. Я пошёл готовить речь. -Но это же секретный материал! -Я посоветуюсь с Президентом. -...На этой пресловутой фразе "по Вашей просьбе" я поперхнулась. Ну, всё, думаю, сейчас мне достанется. По какому праву, да откуда взяла, да это же повод для компромата-????????????? ?????????? ?????????... Но ничего, пропустил. Или великодушно решил простить. А может, отложил до "после выборов"... Эй, Курт, ты меня слышишь? -А? Что? Извини, солнышко, я тут зачитался. Посмотри на биологические данные ван Морана. -По-твоему, я тут что-нибудь понимаю? Курт, я экономист всё-таки. А здесь какие-то дикие значки на марсианском языке. Нет, я догоняю, что здесь закодированы характерные белки ван Морана. Но зачем они нам? -Вот и я думаю. Н? ?????? ?? ???????? ?????????... Знаешь что, запроси-ка свои спецслужбы досье по личным качествам ван Морана. А то они что-то никак не могут прислать всё сразу. -Хорошо, запрошу.-Саманта не возражала против словосочетания "твои спецслужбы".-Между прочим, сегодня Джим выступает. -Как-сегодня? Саманта, ещё рано! У нас ничего не готово! -Курт, такое досье не может остаться секретным даже в спецслужбах. Как ты думаешь, ван Моран не заинтересовался тем, что информацию о нём разыскивает Белый Дом? Как ты думаешь, имея такое бандитское прошлое и настоящее, он не завёл себе там людей? Брось! Если Джим не выступит сегодня, завтра у ван Морана уже будет готово блестящее опровержение. А так, может быть, он не успеет отреагировать достаточно оперативно. Но всё равно готовься к звонку ван Морана или его людей. Ладно, как мой красавчик?