Западная часть города не так сильно пострадала от ветра, большинство зданий неплохо сохранилось. В основном это был жилой район, так что устроиться здесь можно было с комфортом. Даже мародерам не удалось вынести все ценное, а жить в этом месте оставались немногие. Рано или поздно кто-то натыкался на одинокую мумию или даже целую семью, высохшую прямо в своих кроватях, и терял желание вести дальнейшие исследования. Это не способствовало популярности западной части города. Даже волки редко появлялись здесь.
Никому не хотелось жить на кладбище.
Зато здесь было безопасно, потолки не имели свойства обрушиваться прямо тебе на голову, и можно было найти действующий водопровод. Это оправдывало большинство неудобств.
Тига добралась до примеченного дома далеко за полдень.
Квартира хорошо сохранилась, кое-где даже осталась пригодная к использованию мебель. Девушка направилась в ванную комнату. Ванна здесь была небольшой, видимо, предыдущие жители квартиры были победнее, чем те, в чьем доме она жила раньше. Девушка повернула кран и из трубы потекла рыжеватая вода. Вдруг сильно захотелось искупаться, но Тига поборола это желание. Есть хотелось сильнее. Ей еще предстояло разобрать мусор, который похоронил под собой заветный люк бункера.
Там даже тушенка была! И если повезет, можно будет развести огонь и подогреть ее... Девушка заторопилась дальше, представляя себе, как принесет эту вкуснятину Стиву и Лейну, и с каким удовольствием они ее слопают. Эти мысли окрыляли ее. Нужно поскорее возвращаться, ведь ее ждут дома. Пусть даже этот дом вскоре перекочует в другое место. Дом — это там, где тебя ждут.
Вот только иногда люди врут друг другу.
Где ждут твоего возвращения.
IV
Улицы заполнялись сосредоточенными и молчаливыми людьми, сходящимися то тут то там в группы. По городу распространялись слухи.
Тиге пришлось сделать большой крюк, чтобы двигаться относительно безопасно. Одинокая путница с набитым рюкзаком могла бы привлечь слишком пристальное внимание, а девушке этого не хотелось. Те люди, которых она видела, казались очень встревоженными. Слухи о воздушных танках действовали на нервы.
Пыльная и ветреная пустыня безжалостно расправлялась с любым транспортом, который пытался пересечь ее. Машины, более сложные, чем банальные дирижабли, портились от пыли, она забивалась в механизмы, из-за чего те перегревались и сгорали. Но дирижабли... Они были дешевыми, примитивными и имели хорошую грузоподъемность.
Да, воздушные танки не могли пересечь пустыню невредимыми. Но их могли доставить до города на дирижаблях. И тогда...