— Руку от ее горла убери, — спокойно произнес Марэль. Хватка тут же ослабла, я поспешила отскочить подальше от места боевых действий. Но, видимо, Светлоликий решил, что на сегодня с нас недостаточно — бородач прижал кончик меча к горлу некроманта, прямо к яремной впадине.
— Ну, кому первому кровь пустить? Этому, — он посильнее надавил на впадину, — или этому?! — он ловко проделал с Иллием то же самое, что и с Даром несколько секунд назад. Я напряженно следила за разворачивающимся представлением, потихоньку отходя назад и вправо, чтобы быть поближе к Марэлю и подальше от бородача.
— Отпусти его, — продолжал тем временем любитель яремных впадин, указывая свободной рукой на своего подельника. — Иначе я их обоих прикончу.
Марэль хрипло рассмеялся на эту угрозу, которая, насколько я знала, его абсолютно не тронула. Только посильнее заломил руку своему пленнику и переместил длинный, обоюдоострый нож туда же, куда указывал бородач своим мечом на теле Иллия.
— Отпусти их, иначе я его прикончу, — эхом отозвался наемник. Отлично, дал знать, что мы все в равном положении. Теперь еще неплохо было бы узнать, способен ли бородач прикончить Дарисса и Иллия. В то, что Марэль без колебаний убьет любого, кто, по его мнению, может хоть как-то навредить его друзьям, я не сомневалась.
Тогда бородач применил уж очень нечестный прием по отношению ко мне. Он перевел взгляд на меня, усмехнулся и сказал:
— Кто вам дороже, ваше величество? Этот или этот?
Я до боли прикусила палец и затравленно оглянулась на Марэля. Наемник чуть заметно покачал головой и почему-то покосился на мои руки.
— Ну? — напомнил бородач.
Я хотела закричать, что это нечестно, и забиться куда-нибудь, спрятаться, как ребенок. Только пусть бы необходимость отвечать на этот вопрос отпала. Но взрослые тем и отличаются от детей, что могут отвечать за себя и в критической ситуации — за других. Я же этого не могла и, наверное, никогда не смогу.
Марэль опять покосился на мои руки, слегка кивнул, будто на что-то намекая. Я проследила за его взглядом и заметила, что по-прежнему была без антимагического браслета. Как-то сразу успокоившись, я подмигнула наемнику, давая понять, что, в свою, очередь поняла его намек.
Я изготовилась, вызвав всю силу, какая только была мне доступна в этот момент. Она застыла на кончиках пальцев, готовая сорваться в полет по первому же моему приказу. Марэль звонко и коротко свистнул, привлекая внимание бородача, и тут же полоснул ножом по горлу своего пленника. Тот захрипел, забулькал, пытаясь закричать, но звук вырывался из горла вместе с кровью.