— Но зачем тебе наши королевства?
— Дурочка, ты даже не можешь понять! Ты — которая ненавидит власть и тяготится бременем королевы, и я — который остался без смысла своей жизни, я говорю о твоей матери. А власть… для меня это лучшая замена. Править людьми, смотреть, как они гнут перед тобой спину, унижаются, работают на тебя, принося тебе неплохой доход. Скажи, разве тебя это не привлекает?
— Попахивает извращением, — сморщившись, сказала я. — Или безумием. Лерий, ты же сходишь с ума! Зачем ты устроил все эти игры? Что я тебе сделала?
— О нет, девочка, я нормальный! Это вы все безумцы, кто не понимает, насколько сладкой может быть власть. Ты только представь — непобедимое государство, все соседи боятся.
— Знаешь, если ты хотел меня убить, достаточно было просто рассказать мне все это. И не устраивать эти игры! Ни три года назад, ни сейчас! Зачем надо было водить меня за нос по всему континенту, ради чего?! Что я тебе сделала? — беспомощно повторила я, чувствуя, как ослабляется защитное заклинание, которое я заготовила.
— Я тебя просто ненавижу, я хотел тебя сломать, как ты сломала жизнь мне. Встала между мной и Тальей. Ведь она взяла с меня клятву в последний момент, как чувствовала! Я умолял ее избавиться от тебя еще при твоем рождении, но она не захотела, испугалась.
— Но почему ты просто не оставил меня в покое? Я бы ушла, я бы никогда больше не появилась в стране! Зачем? — почти плача спросила я.
— Я хотел, чтобы ты страдала. И выполняла все, что я велю. Шла, куда я пожелаю, делала, что я пожелаю. Тогда, три года назад, эта игра доставила мне огромное удовольствие. Знаешь, я ведь почти сломал тебя, но ты так не вовремя сбежала! Действие настоя бы убило в тебе всю волю.
— Знаешь, я тебя тоже ненавижу! — выкрикнула я. — За то, что устроил эту травлю на меня просто ни за что, просто потому, что тебе было скучно. Конечно, великий архимаг заскучал без моей матушки! Ты делал это не ради каких-то великих целей и якобы великой любви к моей матери! Если бы ты любил ее, то никогда бы не причинил вред мне! Ты просто свихнулся!
Защитное заклинание вышло мощным, поглотив большую часть энергии от боевой сферы. Я пошатнулась и отпрянула. Краем глаза заметила, как в стене огня появилась будто бы трещина, потом расширилась, словно ее раздвинули с той стороны. Лерий тоже это заметил, развернулся всем корпусом, вскинул руки и начал творить заклинание. С той стороны показался Марэль, встав перед держащим огненную стену взмыленным Даром, и что было силы метнул в Наставника короткий нож — только лезвие блеснуло в свете огня, прочертив красивую дугу и попав в живот Лерию.