— До свидания, — упрямо сказала я, краем глаза поймав задумчивый взгляд Эйдиса.
Наверное, в этой глупой традиции о королевском одиночестве была своя логика. Мужчины делают женщин мягкими, беззащитными. Могут крутить нами, манипулировать, вить из нас веревки. А королева, не зависящая от мужчины, может бесстрастно делать свое дело, не отвлекаясь на эмоции.
Я ненавижу эту традицию.
Я стояла, прислонившись лбом к холодному стеклу. За окном умирало, уходя за горизонт, красное солнце. День был морозный, но солнечный.
За прошедший месяц многое изменилось. Марэль и Тень переехали во дворец. Теперь Тень официально считалась моей фрейлиной, хотя я нуждалась больше в подруге, чем в придворной даме. Наемника же я назначила начальником Службы безопасности. Старый доверия как-то не внушал, ибо ударился в бега, узнав об аресте Лерия. Сам Наставник медленно умирал, все больше сходя с ума, в королевской темнице в Дортре. Эйдис предлагал выдать преступника Ксавии, но я отказалась — зачем в дом тащить всякую падаль?
Эйдиса короновали, он женился на Мелн. Международный Совет очень благосклонно отреагировал на эти перемены. Новый король был рассудительней своего отца, а королева так и вовсе прелестная девушка, очень умная и образованная.
А я заново училась править. Мне охотно помогали, а Марэль сам отбирал мне учителей. Конечно, я пока не была готова править в полную силу, присматривалась пока, привыкала, входила во вкус. Да и какой король правит сам? На то ведь и нужны советники.
Целый месяц… Интересно, где он?
Я посмотрела на солнце. «Я люблю закаты. В них есть что-то такое, некромантское. Солнце умирает и как будто возрождается снова, но уже другое, более яркое» — сказал тогда этот неисправимый романтик. Я скептически фыркнула. Не стоит искать смысл там, где его нет. Солнце где-то садится, где-то в это же время встает. И ничего более.
На главной дороге дворцового парка появилась быстро приближающаяся точка. Опять посол, вздохнула я. И коня загнал, придется ему другого выдавать. Я отвернулась от окна — смотреть там было не на что. Все мне было противно. Лежащий пеленой снег, эти каменные стены, это солнце, чтобы ему провалиться к хайнам!
В дверь осторожно постучали, затем вошел камердинер.
— Ваше величество, к вам Дарисс Самнайский, герцог… — Не знаю, что у меня было во взгляде, но камердинер его неправильно истолковал, потому что начал оправдываться: — Ваше величество, мы не хотели его пускать, но у него было письмо от его величества Эйдиса II, мы не посмели…
— Да-да, ее величество все поняла, — оттесняя камердинера в сторону и нахально закрыв перед его носом дверь, сказал некромант. — Ну здравствуй.