— Ты уверена? Ты не видела его лица тогда, когда каким-то образом переместилась в логово к архимагу. А мы и этого не видели. И я готов поспорить, что ты сейчас уже с трудом вспомнишь, как выглядел тот маг из деревни Тени. А знаешь, почему ты не вспомнишь?
Он вытащил из кармана штанов плотно закупоренный пузырек, поболтал слегка и протянул мне.
Я с опаской осмотрела содержимое на свет, осторожно вытащила крышку, понюхала и, с отвращением поморщившись, поставила на стол. Так пах тот настойчик, что каждый день меня заставляли пить во дворце. За три года он мне настолько осточертел, что от одного воспоминания меня начинало мутить.
— Что, знакомое зелье? — невинно поинтересовался Марэль. — Ты хоть знаешь, что это?
Успокоительное, разве нет? Но судя по вопросу наемника, тут был какой-то подвох, поэтому я покачала головой.
— Тогда какого хайна ты пила его, даже не зная, что это? — спросил Марэль. — Ты вообще помнишь хоть что-нибудь? Что было хотя бы полгода назад?
Я нахмурилась, пытаясь вспомнить. Вроде картина была целой, но в то же время каких-то отдельных моментов я не помнила абсолютно. Воспоминания были как в тумане. Странно, но раньше я этого не замечала. А сейчас, стоило только сосредоточиться, как память услужливо ставила блок на некоторое свое содержимое.
Светлоликий, чем же меня поили-то?! Да я даже своего дня рождения толком не помню. Утром встала, вроде начала готовиться к торжественному ужину в свою честь, но дальше — пустота.
— Частями, — призналась я. — Вроде помню, но какие-то куски напрочь отсутствуют… Что со мной?!
— Так я и думал, — со вздохом произнес наемник. — Алеса, это зелье притупляет рассудок, ухудшает память и рассеивает внимание. Из человека, которому дали это выпить, можно веревки вить. Этим зельем поят преступников, если те отказываются сотрудничать со следствием добровольно и даже если из них клещами правду не вытянешь. Его подмешивают в пищу, а заключенный даже не замечает. И через несколько дней теряет над собой контроль. Правда, это противозаконно, но кого это будет волновать, если раскрываемость будет чуть ли не стопроцентной, да? Закрывать глаза можно на многое.
Я потрясенно молчала. Как можно было прошляпить такое? Куда я вообще смотрела! И что направила в таком состоянии?
— Но как ты узнал? — спросил некромант.
— Заметил еще на свадьбе, что у Алесы рассеянный и блуждающий взгляд, будто она не может сосредоточиться на одной точке. К тому же она выглядела слегка подавлено, наверняка у нее было ощущение, что она здесь лишняя. Это потому, что под воздействием зелья «сознание настраивается на взгляд внутрь себя», как было сказано в одной книге. Большое количество народа действует угнетающе. И мне очень интересно знать, как долго ты принимала это зелье?