Дядька Урунс с полудюжиной чарунов блокировал выход на улицу Подсвечников. Колдодея тревожили две вещи — смутное предчувствие неудачи и отсутствие дядьки Жирса. Никогда тот не позволял себе опаздывать на операцию, тем более, такую важную. Что-то с ним случилось. То ли увидел что-то, для его глаз не предназначенное, и сейчас валяется в сточной канаве с выжженным мозгом, скрученным в спираль позвоночником и растекшимися зловонной слизью глазами, то ли что-то страшное с ним случилось. Дядьке Жирсу Урунс никогда не доверял полностью, как впрочем, и остальным колдодеям своей группы. Предать может любой, весь вопрос в цене. А нынче ставки ох, высоки…
— Сейчас начнется, — прошептал в нетерпении дядька Рагунс. — Смотри, радость, сколько чарунов собрались по душу Пивогора! Не поздоровится голубчику…
— Мне его даже жаль, — призналась радость Перилла. — Хоть и наглец редкостный. Но без него как-то скучно станет, тебе не кажется?
— Что касается меня, — уверенно сказал ее собеседник. — Жалеть точно не буду. Надоел этот Пивогор до зубовного скрежета.
— Он враг, — согласилась радость Перилла. — Но все равно жалко.
— Смотри! Ларабновцы начинают штурм! — дядьке Рагунсу было не до трагических переживаний напарницы. — Ну, началось. Дверь выходит на ту сторону, там ренновцы засели, но туда вряд ли побегут, понятно же, что там их ждут. Скорее, через черный ход попробуют, там гавроновцы, но те, кто поумнее, а я думаю, Пивогор не дурак, выскочит из заколоченного окна третьего этажа и попадет прямиком на нас. Хорошо еще, что мы не одни здесь, справа ранвиловцы, а за ними — колорновцы, даже если Темные объединятся, есть, кому нас поддержать. Главное, перехватить кота, пока другие не подсуетились.
Дом, служивший темногорцам резиденцией, внезапно содрогнулся, крышу снес ударивший в ночное небо огненный столб. Из окна с воплем вывалился горящий колдодей, рухнул вниз с высоты третьего этажа. Радость Перилла и ее напарник переглянулись.
— Что-то пошло не по плану, — сказал дядька Рагунс.
— Надо помочь человеку, — радость Перилла ловко перемахнула через довольно высокую ограду, молодому колшебнику ничего не оставалось, как последовать за ней.
— Живой, — радостно воскликнула девушка. — И не обгорел почти, наверное, защиту успел поставить. А вот ногу сломал при падении, но это не беда, заживет нога…
Ларабновец застонал, попытался приподняться.
— Лежи, не вставай. — успокаивающе сказала радость Перилла. — Закончилась ваша операция. Взяли хоть кого?
— Да пусто там было, — колдодей вытер окровавленные губы. — Ни единого темногорца, только ловушки скрытые. Мы и не заметили поначалу…