Ночь коротка. Но её ещё надо пережить
Ночь с 23 на 24 марта (березня) 1637 от р.х
Прошло немало времени, с момента, когда Иван узнал удивительную новость. Да обдумать её хорошенько у него не получалось.
«Да что там, о…тительную! Невероятную, необыкновенную… слов нет, какую… сказочную. И что? Как образовалась в голове каша, так там и остаётся, недоваренная, никак поспеть не может. Ничего толкового эта самая голова выдумать не может. Так, может… тьфу, прицепилось…эээ… в общем, ничего толкового выдумать не получается. Наверное, прав был совет характерников, когда отправлял меня в этот дурацкий поход. Ни на что, кроме как присматривать за придурком Пилипом я, не годен. Слаба оказалась головушка».
Весь путь от места встречи с Аркадием, Иван пытался придумать что-нибудь толковое, нужное православным, казакам, характерникам… и все свои задумки сам же и опровергал. Ему ясно как в полдень безоблачного дня, что перед ним и казацким товариществом, открываются потрясающие перспективы. Но, какие? Непонятно было, что же делать дальше?
«Оставить отряд и двинуться назад вдвоём? А казаки из отряда? За Пилипом, таки, догляд точно не помешает. И бросать порученное дело — нехорошо. Разворачивать весь отряд? Так не повернут, на поход настроились. И правду, ведь им, пока совет характерников не решит, не скажешь. Вот бесовы козни!»
Решил, было, что голова плохо соображает, потому, как надо следить за всё время падающим с лошади иновременником, одновременно наблюдая, нет ли вокруг какой опасности. К счастью, татары, приближение которых он почуял по сотрясению почвы задницей (у доброго воина и задница — тоже важная для выживания часть тела, врагов издали чующая), на перемещение по степи дух всадников, точнее, четырёх лошадей, внимания не обратили, и преследовать их не стали. Хотя, Иван это хорошо понимал, заметить передвижение, наверняка заметили. Уберёг господь от опасности, потому как ускакать от татар с таким всадником как Аркадий невозможно.
«Вот что, спрашивается, на меня нашло, что я, наблюдая за его падениями, не остановился для изготовления новых стремян из аркана? Благо их нам только трофейных, три штуки досталось. Да и меня свой имеется. На ходу бы в миг их вчерне смастерил! А теперь гадай, сможет этот … Аркадий, сам ехать на лошади, или придётся его завтра к лошади привязывать? Не-ет, точно тут без чёртовых козней не обошлось. Ох, попадётся этот чёрт мне в руки…»