Нэп в первые годы привел к некоторому оживлению капиталистических элементов. Но — временно используя товарно-денежные отношения (рыночные связи) как основные между рабочими и крестьянами, он укрепил их союз тем, что привлек крестьян к активному участию в социалистическом строительстве. Это был актив нэпа.
Но у нэпа был и пассив. Введение свободной торговли «отпущенных» цен вызвало оживление капиталистических элементов; стала расти новая буржуазия — нэпманы (арендаторы, предприниматели, комиссионеры), т.е. те, кто не занимался производительным трудом, а получал прибыль за счет эксплуатации наемного производительного труда.
Поэтому уже через год, весной 1922 г., на XI съезде РКП(б) Ленин сказал: «Мы отступали... Мы должны теперь сказать от имени партии: достаточно! Та цель, которая отступлением преследовалась, достигнута. Этот период кончается». И эти слова оказались как раз кстати.
Дело в том, что в 1922 г. был издан правительственный декрет «О государственных предприятиях (трестах), действующих на началах коммерческого расчета», по которому последним представлялась хозяйственная самостоятельность: они могли сами себе установить цены на свою продукцию и т.д. Это привело к погоне за прибылью, а затем и к поднятию цен на их продукцию, что вызвало диспропорцию в общих ценах. К 1923 г. в СССР разразился финансовый кризис, и советская экономика, как говорится, практически пришла к выводу: в качестве основного показателя работы должно быть снижение себестоимости выпускаемой продукции...
Правительства капиталистических стран стали, тоже на практике убеждаться, что политика «непризнания» Советской России (СССР) приносит ущерб их же странам. Только за 1921 г. с Советской Россией заключили договоры: 26 февраля — Иран, 28 февраля — Афганистан, 16 марта — Турция, 17 марта — Англия, 18 марта — Польша, 6 мая — Германия, 2 сентября — Норвегия, 7 декабря — Австрия, 26 декабря — Италия, 5 июня 1922 года — Чехословакия.
10 апреля 1922 года открылась Генуэзская конференция, на которую была приглашена и Советская делегация (глава делегации — нарком иностранных дел Г.В.Чичерин). На этой конференции делегация стран Антанты потребовала от Советской России признания всех долгов царской России. Советская делегация выставила контрпретензию: возместить все убытки от интервенции в Советскую Россию в сумме 39 млрд. рублей золотом, что более чем в два раза превышало сумму, которую хотели взыскать империалисты. Они отказались признать советскую контрпретензию. Но больше вопроса о царских долгах за все последующие годы Советской власти не поднимали нигде и никогда.