– Мам! – вдруг вскрикнула Ника.
В ее голосе я отчетливо услышала нотки отчаяния.
– Что? – прищурилась я.
– Можно тебя на минуточку? – взмолилась она, уже вскакивая и на ходу утягивая меня за собой в мою комнату.
– Куда ты меня тащишь? В чем дело?
– В чем дело? – яростно зашипела на меня дочь. – Это я тебя хотела спросить, в чем дело. Ты решила произвести на Колю самое отвратное впечатление, на которое только способна?
– А с чего бы мне перед ним коленца выписывать? Он мне кто? Дочь мою совратил, подлец! А ты тоже хороша, садись на самое тепленькое местечко! – Я не могла сдержаться. Мне хотелось всех их залить моим раздражением.
– Но я его люблю! – твердо выговорила Ника, побелев.
– Люблю. И что? А я что могу поделать? – развела я руками.
– Ничего. Только не надо так. Знаешь, не хочешь с ним знакомиться – не надо. Не выходи к нам больше. Мы посидим еще полчасика и уйдем. Я не собиралась рушить твою жизнь.
– Но все равно это происходит. Все уже не будет тут таким, как было. И ведь он-то мне совершенно чужой! – Я прикурила сигарету, но судорожно затушила в пепельнице. Моя дочь беременна, черт. При ней нельзя курить.
– Я не рушу твою жизнь. Я строю свою. Все, я пошла. – Ника растерянно озиралась, словно видела мою комнату впервые.
– Постой. Подожди. Неужели все это всерьез? – не могла поверить я, но Ника уже открывала дверь.
– Знаешь, мама, это странно, но похоже, что из тебя может получиться отличная теща. Еще дашь бабушке фору! – заявила дочь и ушла.
Я стояла посреди собственной комнаты в нарядном костюме и злилась. Я привыкла к этой девочке, к этому солнышку, которое озаряло всю мою жизнь. И я ведь была готова даже смириться с ее беременностью. Да, это-то меня как раз совсем не пугало. Я уже представляла себе, как мы вместе будем его растить, подменять друг друга по ночам, писать записки под магниты на холодильнике. Нормальная семья, нормальная жизнь. Но ведь он-то, он, этот Николай, он живой, настоящий, он заберет ее у меня.
«Она его любит!» – заставила я себя подумать и сама испугалась этой мысли.
Всегда было так – Ника любит меня, терпит бабушку и приветлива с моими знакомыми. В том числе с мужчинами. Даже со Стасом. Она просто приветливо улыбалась и не лезла, и я была ей за это благодарна.
– О боже! – вдруг всплеснула руками я. Какая я дура! Ведь если бы только со мной рядом был Стас, я бы совершенно по-другому реагировала на этого Николая. Я бы улыбалась и была приветлива. Потому что тогда у меня была бы своя жизнь, а теперь у меня только Ника. И эта работа, которая упала на меня неожиданно, вернее, почти упала, ведь не факт, что я ее получу. Но нельзя жить только мечтами о собеседовании. Из личной жизни у меня осталась лишь Ника. И всегда, в общем-то, была. Вот почему я не могу смотреть на Николая, ведь он хочет забрать ее у меня.