— Лорд Брэннстейн прав, в общем-то, — снова взял слово Рейлиз. — Да, нам не нравится, что король выбирается по желанию наследницы, и мы прямо об этом заявляем. По мнению Совета, принц Трейз Райтон как нельзя лучше подходит наследнице в качестве мужа. Он старше её, из знатного рода, имеет опыт управления страной, почему бы её высочеству просто не согласиться с нашим решением и не выйти за него замуж?
Неумирающая сжала кулаки, подавив желание зарычать: ну не объяснять же этому тупице, что наследная принцесса Нимелии имеет самое прямое отношение к охране Артефакта, и именно он направляет её в поисках мужа. И уж ещё меньше леди Клерал хотела объяснять этому сборищу идиотов, что в случае нарушения раз заведённого порядка в стране может воцариться хаос, потому как если принцесса выйдет замуж за кого-то другого, то вполне вероятно, что девочки-наследницы может и не родиться… Артефакт однажды показал, что не стоит идти против установленных в его пользу законов, и Клерал очень не хотелось пережить то, что когда-то пережила прародительница Кристен.
Кристен тоже молчала, не зная, как выпутаться из этой ситуации. Про Артефакт не расскажешь, а по-другому мотивировать, почему она сама должна выбирать мужа, нет возможности.
— Потому, лорд Рейлиз, что в данном случае будет нарушен закон, — холодно сказала она, за неимением другого объяснения. — А где он нарушен один раз, там будет и второй.
— Мы проследим, чтобы нарушений не было, — раздался голос ещё одного лорда из Совета. — И о нарушении речи не идёт, ваше высочество, просто мы немножко поменяем законы. Точнее, один-единственный. Никто не собирается отнимать права у вашей дочери, буде она родится первой, но если первым будет мальчик, то…
— Снова нарушится закон, — Кристен не сдержала горькой усмешки. — Вы решили, что если я осталась сиротой, то значит, мной можно управлять вам в угоду, да, господа лорды? Значит, я не смогу постоять за себя? Между прочим, хочу напомнить, Совет создавался, не как отдельный управляющий орган, а лишь в помощь наследнице при решении особо трудных вопросов, пока она не станет королевой! Вы терпели, пока могли, выжидая своего часа, и решили, что он настал. Вам захотелось сделать наследную принцессу всего лишь пешкой в вашей игре, средством достижения власти! Думаете, я не знаю, какая участь ждёт меня после свадьбы с Райтоном?! Участь красивой игрушки, выставляемой напоказ в торжественных случаях! А до страны дорвётся мой драгоценный кузен со своими загребущими руками, и превратит её неизвестно во что! Он высосет из Нимелии все соки!