Кассандра вся сжалась от этого преднамеренного оскорбления.
– Хорошо, – царственным тоном произнесла она. – Благодарю, Гейб, – добавила она, выходя следом за Арнольдом на танцевальную площадку.
– Похоже, дела идут не совсем так, как запланировано? – спросил Арнольд, проведя Кассандру в укромный уголок.
Виновато оглянувшись, Кассандра увидела, что никто не обращает на них внимания, и вздохнула.
– Это еще слабо сказано.
– Что же он делает? Пристает к тебе?
Кассандра рассмеялась. Это послужило великолепной разрядкой, и она просто обмякла в объятиях Арнольда.
– Не слишком сильно.
– Если он не пристает к тебе, тогда почему ты отскочила от него как ошпаренная?
– Гейб обвинил меня в том, что это я пристаю к нему.
Арнольд недоуменно сморщил лицо.
– Что?
Кассандра вздохнула.
– Он обвинил меня в том, что я принимаю нашу комедию всерьез.
– Да ну? – удивился Арнольд, и лицо его расплылось в широкой довольной улыбке. – Как интересно!
– Я нахожу это оскорбительным.
– О, нет-нет! – продолжал ухмыляться Арнольд. – Просто Гейб предпринял свой классический защитный ход.
– Защитный ход? – недоверчиво переспросила Кассандра.
Арнольд пожал плечами.
– Ну да. Я постоянно наблюдал такое, когда учился с ним в колледже. У Гейба большие планы, великие цели, для женщины в его жизни нет места, нет времени, вот он и сваливает свою вину на женщину – мол, зря она воспринимала их отношения слишком серьезно, они расстаются, и Гейбу не приходится отвечать за последствия связи.
– Но это же нечестно!
– Как сказать, – пожал плечами Арнольд. – Четыре года мы учились вместе с Гейбом в колледже. Я видел это сотню раз.
– Может быть, но я полтора года прожила по соседству с ним, и, судя по веренице красоток, прошедших через его квартиру, он не боится связей с женщинами.
– Он не боится случайных связей, – уточнил Арнольд, кружа ее в такт музыке. – А ты уже вышла за рамки случайной связи и движешься к отношениям. Прими мои поздравления.
– Поздравления? – рассмеялась Кассандра. – Не стоит. Во-первых, жених Гейб незавидный. Во-вторых, уверена, ты совершенно не прав.
– Во-первых, – сказал Арнольд, передразнивая ее, – жених он завидный. И очень даже завидный. И, во-вторых, это далось ему непросто. Ты знаешь, что у отца Гейба больное сердце?
Кассандра нахмурилась.
– Нет.
– А это так. Вот почему Гейб отказался от предложений профессиональных футбольных команд и вошел в «Кейн Энтерпрайзиз».
– Я считала, это произошло из-за смерти его дедушки.
– И ты поверила? И ни разу не задумалась, что во главе компании должен был бы стоять отец Гейба, а не он сам?