После смерти Екатерины II царём стал её сын Павел I, который продолжал борьбу с буржуазной революцией. Он закрыл в России все частные типографии, запретил читать французские книги и говорить о революции во Франции.
Павел I начал воевать с Францией и послал против неё Суворова. Суворов одержал несколько побед в северной Италии и совершил героический поход через Альпы. Однако союзники — Австрия и Пруссия — не помогли Суворову. Русская армия осталась без продовольствия. Павел I отозвал войска Суворова и заключил с Францией мир. К этому времени Наполеон Бонапарт произвел во Франции государственный переворот против революции и сделался полновластным правителем. Павел I, видя, что Наполеон борется с революцией, вступил с ним в союз.
Переговоры с Наполеоном привели к разрыву России с Англией. Из союзника Англии Павел превратился в её врага. Дворяне, недовольные союзом Павла I с Францией, с помощью английского посла в Петербурге составили заговор и убили Павла.
34. Царь Александр I. Отечественная война 1812 года
Присоединение Грузии. Вступивший на престол после убийства Павла, сын его Александр I принимал участие в заговоре против отца. Александр I продолжал начатое Петром I и Екатериной II завоевание берегов Чёрного моря и богатых земель Кавказа. Прежде всего он укрепился в Грузии.
В Грузии, как и в тогдашней России, господствовали помещики. Крестьяне, не разгибая спины, работали на них с утра до вечера. Жили крестьяне в сложенных из камней саклях, в землянках. Большую часть урожая полей и садов у них отнимали их господа — помещики. Правители соседних с Грузией государств (Турции и Ирана) делали опустошительные набеги на богатые грузинские земли и ещё более разоряли крестьян.
После одного нападения, когда иранцы увели в плен больше 10 тысяч грузин, царь Грузии обратился за помощью к Павлу I. В столицу Грузии, Тбилиси, были введены царские войска; в 1801 году Грузия окончательно присоединилась к России. Разорительные набеги иранских царей на Грузию прекратились.
Грузия стала владением царской России. В суды и другие учреждения были посажены русские чиновники Они требовали, чтобы просители говорили во всех учреждениях Грузии только на русском языке, которого не знал грузинский народ. Крепостное право в Грузии продолжало существовать. Жестоко притесняемые грузинские крестьяне не раз поднимали восстания против своих помещиков и царских чиновников, но с помощью грузинских князей и дворян царские войска беспощадно их подавляли. Опираясь на дворян-крепостников Грузии, Александр I прочно укрепился в Закавказье.