В 1959 г. началось серийное производство вертолетов Ми-6 на Ростовском вертолетном заводе, продолжавшееся до 1981 г., а также на заводе в Москве. Всего было построено 860 вертолетов Ми-6 в военных и гражданских вариантах, поставленных вооруженным силам и гражданской авиации, а также за рубеж, где некорые из них эксплуатируются до настоящего времени. Вертолеты Ми-6 нашли очень широкое применение в народном хозяйстве, способствовав освоению районов Западной и Восточной Сибири, Дальнего Востока и Крайнего Севера, недоступных для других видов транспорта.
На базе вертолета Ми-6 был создан вертолет-летающий кран Ми-10, который отличался узким фюзеляжем без грузовой кабины и высоким четырехо- порным шасси, позволяющим вертолету "наруливать" на грузы или подвозить грузы под фюзеляж и закреплять их. Первый опытный вертолет Ми-10 совершил первый полет в июне 1960 г. В мае 1961 г. второй опытный вертолет демонстрировался на воздушном празднике в Тушино, а в сентябре 1961 г. на вертолете Ми-10 был установлен мировой рекорд подъема груза 15 000 кг на высоту 2 326 м.
Чтобы реализовать максимальные возможности вертолета Ми-10 для транспортировки груза на внешней подвеске, один из вертолетов был модифицирован специально для рекордных полетов: вместо тяжелого четырехопорного шасси с длинными стойками на нем было установлено трехопорное шасси от вертолета Ми-6. Основной особенностью вертолета с таким шасси была возможность использования при взлете эффекта влияния земли, что существенно увеличивало грузоподъемность вертолета. На модифицированном вертолете Ми- 10 в 1965 г. были установлены мировые рекорды подъема груза 15, 20 и 25 т, последний на высоту 2 840 м, а всего на вертолетах Ми-10 было установлено 8 мировых рекордов.
В 1964 г. был построен вертолет-кран Ми-ЮК с укороченным четырехопорным шасси и подвесной кабиной под носовой частью фюзеляжа, первый полет которого состоялся в январе 1965 г. Серийное производство вертолетов Ми-10 и Ми-10К осуществлялось на Ростовском вертолетном заводе, где было построено 55 вертолетов, из них несколько были поставлены за рубеж.
Проблему дальнейшего увеличения грузоподъемности транспортных вертолетов было предложено решить удвоением несущей системы Ми-6. После длительных исследований возможного расположения несущих винтов по двухвинтовой продольной и поперечной схемам и учитывая, что удвоение несущей системы по продольной схеме на вертолетах Як-24 и Бристоль 173 потребовало длительной доводки и не дало нужных результатов, предпочтение было отдано двухвинтовой поперечной схеме, отличающейся аэродинамической симметрией и успешно использованной в вертолетах И.П.Братухина и винтокрыле Н.И.Камова