Позвонить родителям? А оно им надо? Когда мы в последний раз говорили? На Новый год? Похоже да… Мы и раньше были не очень дружной семьей, как-то не сложилось, а когда они переехали жить к тем самым демократическим конкурентам, и вовсе… Квартиру оставили, за что я им очень благодарен, а в остальном… Достаточно им того праздничного звонка. Интересно – а хоронить меня они приедут, или как? А пошло оно все…
– Дайте телефон – хочу позвонить.
– Родителям? – уточнил Иван.
– Не переживайте – на международный звонок разорять не буду. Местный сотовый телефон – номер продиктую.
Ну же! Возьми трубку! Дура – последний шанс даю! Хотя какой тут может быть шанс… Взяла.
– Лена, привет.
– Привет, – ответила после нехорошей паузы, подчеркнуто-равнодушно. Вот зачем я вообще решился позвонить?..
– Лен – ты как?
– У меня все хорошо.
– Рад за тебя. Теперь уже я молчу. Вместе молчим…
– Лена… Ты извини, что столько не появлялся, проблемы были. Разгреб я их немного, вот и звоню…
– Я рада, что ты решил свои проблемы.
Она что – решила меня по телефону заморозить? Не голос, а ветер из Антарктиды…
– Ладно Лена… и вообще извини. Скоро ты обо мне кое-что услышишь…
– Если ты о Мишином дне рождения, что послезавтра, то я не приду.
– Не о нем, – эх, испорчу другу праздник… – Лен, в общем пока. Прощай. Не думай обо мне плохого – я не со зла.
– Пока. Короткие гудки; вслепую протягиваю руку:
– Забирайте. Подруге позвонил… подруге детства. Попрощался.
– Еще звонить будете?
– Я же сказал – нет. Забирайте. Все – потратил я свое последнее желание (причем бездарно потратил). Начинайте.
– Нам понадобится еще несколько минут – канал микроскопический, но энергии потребляет много. Не хотелось бы потерять его из-за технических причин.
– Но меня-то готовить надо? Или нет?
– С вами сейчас начнут – вот ваш оператор.
– Приветик, – жизнерадостный, гротескно-сексуальный, сильно прокуренный женский голос. – Что, здоровячек – дошла и до тебя очередь?
– Привет, – вздохнул я.
Операторы все чокнутые, но эта, одиннадцатая, просто нечто. Когда мне их показали, она первым же вопросом поинтересовалась геометрическими характеристиками моего первичного мужского признака. Остальные вопросы были не менее откровенные. Что-то тихо себя ведет – Ваню стесняется? В авторитете он здесь…
– Милый, я твой проводник на ту сторону.
– Это я уже понял, – опять вздох. – Меня почему-то не учили самому переходу – что именно при этом надо делать?
– Тебе ничего не надо. Старайся до последней секунды не терять со мной связь – оставаться в сознании. Я буду держать тебя за руку, вот так. Чувствуешь?