Берег все больше заворачивал, и вскоре я начал убеждаться, что это действительно остров – если сперва шел на запад, то теперь на восток. Хотя, возможно, и наоборот – поди сейчас пойми, с какой стороны поднимается местное солнце.
Обойти остров по кругу? А оно мне очень надо? Возможно, найду что-нибудь полезное; возможно, просто силы потрачу зря. Мне бы отдых не помешал – тело немного потрепанное.
Решил пойди на компромисс – пройти до виднеющегося вдали мыска. Там к берегу подступали холмы, их подмытые основания топорщились зубьями скал. Может уютная пещерка обнаружится, или убежище от зверья, да и чайки, наверное, все заселили – не мешало бы по гнездам пошарить в поисках яиц. Желудок, до блеска промытый морской водой, при мысли о «пожрать» благожелательно заурчал. Попить найти тоже не мешало бы…
В любом случае забраться повыше хорошая идея – надо бы рассмотреть остров и его окрестности.
Мысок оказался странным – каменный, а скальным назвать язык не поворачивается. Будто россыпь огромных валунов с плоскими вершинками – меж ними бурлит вода, а наверху ветер шевелит всю ту же чахлую траву. Под прикрытием этого природного волнореза притаилась крошечная бухточка, окруженная с суши холмами и скалами. Увидев, что из расщелины к морю спускается крошечный речек, едва не испустил восторженный клич – сейчас напьюсь!
Воды оказалось немного – едва сочилась. С трудом нашел микроскопическую заводь, и пил, пока в зубах не заломило. На вкус божественно, а о микробах и паразитах старался не думать. Зачем беспокоится о том, с чем не сможешь бороться? Из доступных методов обеззараживая лишь кипячение. Посуды нет; костра тоже нет; а жажда имеется.
Лишь покончив с ней, поднял голову, разглядывая то, на что обратил внимание еще по пути к ручью. На плоской скальной поверхности светлел простенький символ – диагональный крестик. Будто клеточка лотерейного билета перечеркнута. Размер изображения впечатлял – в три моих охвата. Неизвестный «художник» не пожалел времени, выбив в камне две пересекающиеся бороздки. Сделано это было давненько – на линиях уже расплодились пятна лишайника.
Зачем человеку тратить время и силы на столь абстрактное изображение? Это явно не ориентир для проходящих судов и не указатель для бомбометания. На ум приходит ровно один ответ – передо мной религиозный символ. Ради такого сил не пожалеют – ногтями будут скалу царапать, пока не увековечат.
Все как на Земле – даже религия есть. Хотя чему удивляться – без веры нет человека. Насколько знаю, ни одного народа или племени без собственного или заимствованного культа в истории не было.