Как только крейсер ушел на дно, Безухий Воин встретился с господином Проскуриным и доложил тому о разговоре с Крикси.
Встреча происходила в недавно отстроенном дворце – в личной канцелярии начальника охраны. Гнетущая атмосфера и тесного плохо освещенного кабинета не добавила положительных эмоций Безухому Воину. Молодой человек расположился напротив своего тучного собеседника и подробно рассказал о последних событиях. После завершения рассказа повисла тягостная тишина, нарушаемая лишь хрипло-свистящими звуками, вырывающимися из груди Проскурина.
– Как насчет нашего плана действий? – наконец, вопросил начальник охраны.
– Я в деле, – кивнул Ник
– Вот и славно, – прохрипел Проскурин и снова замолк, погрузившись в свои мысли.
После непродолжительной паузы, вновь обратился к молодому человеку:
– Желательно бы напоследок устроить какой-нибудь малозначительный скандальчик. Сыграть обиженного любовника, к примеру.
– Я не актер, смею заметить.
– Вам и не надо быть актером. То, что вы глубоко страдаете, написано у вас на лбу.
– А нельзя ли просто дезертировать? Зачем устраивать весь этот водевиль?
– Вас должны арестовать. Дальше побег и прямая дорога к Гаррисону. Нужна правдоподобная картина предательства: у бандитов наверняка имеются уши в Озерном Граде.
– Стало быть, они уже знают, что «Крым» вместе со всеми своими радарами и боевыми комплексами покоится на дне.
– Совершенно верно, – заплывшие глаза Проскурина неприятно буравили молодого человека. – Город остался без прикрытия. Нам следует ожидать нападения.
– Медлить нельзя, – согласился Ник.– Но, как же быть с отшельниками?
– А что не так с отшельниками?
– Инопланетный корабль скоро будут атаковать. Я просто обязан предупредить его обитателей.
Снова наступила пауза: Проскурину, по всему видать, не было никакого дела до Ченга и компании. Нику пришлось напомнить:
– Дредноут снабжает город электричеством и оружием. … На нем обитают близкие мне люди.
– Я пошлю на выселки человека, – пообещал начальник охраны.
– Пусть это будет Жересс.
– Я как-нибудь сам решу – кто это будет,– раздраженно произнес Проскурин.– К слову, на дредноут направился некий Климов. Сей господин наплевал на запрет королевы и ушел искать свою даму сердца.
– Амурные дела меня не касаются.
– Хорошо если бы дела были только амурными.
– Никак вы его в чем-то подозреваете?
– Подозревать – это моя непосредственная обязанность, – ворчливо проговорил господин Проскурин. – Я порой сам себя подозреваю. Но кроме подозрения есть еще чутье сторожевого пса.
– Я не в праве подвергать сомнениям чутье сторожевого пса. Посему хочу надеяться, что в мое отсутствие сидельцы дредноута получат ваше непосредственное участие в их судьбе.