– Вы же можете попросту сбить челнок.
– Можем. Но тогда мы лишимся шанса. Пусть призрачного, но шанса.
Снова повисла пауза, выдержав которую Проскурин сказал:
– В настоящий момент я не могу помочь вам пехотой: город терроризируют бандиты. После гибели «Крыма» они наверняка активизируются.
– Я не хотел вам об этом напоминать, но «Крым» был моим детищем. Он спас многих каторжан, в том числе королеву. Вам не кажется, что было бы весьма любезно со стороны ее величества отплатить добром за услугу. Тем более, что ваше армия вооружена добытым мной оружием.
– То, что вы вооружили нашу армию, не дает вам право вести ее на заведомую смерть, – строго сказал начальник охраны. – Я ценю ваши заслуги. Но и вы должны войти в мое положение. Я поклялся своему другу оберегать его дочь. И я выполню обещание, чего бы мне это ни стоило…. Кстати, вы с таким же успехом можете просить о помощи, Гаррисона. Насколько мне известно, именно вы хлопотали об его освобождении.
– Мне это уже ставили в упрек, – горько улыбнулся Ченг. – Я надеялся, что вы будете выше этого. … Ошибся.
– А я надеялся, что вы не будете хвастать своими заслугами.
Некое подобие досады отразилось на лице Проскурина. После очередной паузы он нехотя пообещал:
– Как только проблема с бандитами будет решена, мы вновь вернемся к вашей просьбе.
– Боюсь, будет уже поздно.
– А вы не бойтесь.
– Коли с бойцами туго, дайте хотя бы Мегеру в помощь, – сдался Ченг. – И еще мне нужен бортовой компьютер «Крыма».
– Я распоряжусь насчет названной вами персоны. А компьютер вы сможете забрать у Жересса.
– И на том спасибо! – произнес механик и хотел, было откланяться, но Проскурин не торопился прощаться.
– К вам на выселки направился некто Климов, – сообщил начальник охраны.
– Сдается мне, он уже на месте. Никак вы его в чем-то подозреваете? – Ченг повторил вопрос, который несколько дней до этого момента задавал начальнику охраны Ник.
– Подозревать – это моя профессия. – Ответ Проскурин был идентичным. – Вас я тоже подозреваю. Но кроме подозрения есть еще чутье сторожевого пса.
– Вы меня, честно говоря, озадачили. … Возможно, я склонен верить вашей интуиции. Но хотелось бы все же понять – на чем она основана.
– Не все гладко в той истории побега с британского архипелага.
– Дело в том, что Климов – это Мастер. Супермен, иными словами, – принялся объяснять Ченг.
– Да знаю я, – отмахнулся Проскурин. – Только почему его с чипом в башке на Каторгу пропустили? Почему товарищи по оружию до сих пор не нашли? У них ведь беглых не привечают.
– Мне пока сложно ответить на эти вопросы. Но в шпионов, я, честно говоря, не верю.