Как назло облачность была довольно обширной, а с севера надвигался циклон, грозивший надолго зашторить район проведения операции. Тем не менее, кое-что прояснить все же удалось. Полковник вызвал Арно и сообщил ему о движении двух групп людей.
– Первая группа насчитывает около двух сотен человек и следует на юго-восток от города, – доложил Крикси, выводя на дисплей электронную карту Озерного Края. – Вторая группа находится значительно южнее и идет в противоположенном направлении. К вечеру она достигнет района предполагаемой высадки.
– И что это все может значить? – спросил Серж.
– Понятия не имею, – ответил Крикси, но ответил совсем не убедительно.
– Сдается мне, что у вас все же есть мнение на этот счет. – Серж подозрительно посмотрел на полковника.
– У меня есть предположение, но в нашем случае нужно оперировать конкретными данными, а не строить догадки.
– И все же я бы хотел услышать догадки.
– Извольте….Вот здесь располагается старый карьер. – Крикси указал на карту. – Последнее время в его районе происходили боевые действия. Каторжане идущие из города как раз держат путь к карьеру.
– А куда направляется другая группа?
– Этого я не знаю.
– Предположим, армия Озерного Града вышла в поход к логову бандитов. По моим сведениям, они окопались где-то под землей. Возможно даже в том самом карьере, – принялся рассуждать Арно. – Что из этого следует?
– Город остался без должной защиты – вот что из этого следует, – ворчливо сказал Крикси. – Более удобного момента для захвата может и не быть.
– Согласен, – задумчиво произнес Серж. – Только что там за люди идут к месту десантирования?
– Это вы можете, выяснить, когда окажетесь на поверхности.
– Уж поверьте, выясню, – сказал Серж. – Но мне нужен крепкий тыл на станции. К сожалению, здесь нет офицеров, коим бы я мог доверять. Поэтому высадку будут обеспечивать люди Дугласа. А вам, полковник, надлежит оказывать им всяческое содействие. …Это приказ.
– Я выполню ваш приказ, майор, – раздраженно пообещал Крикси и демонстративно направился прочь.
Арно лишь проводил полковника взглядом и пошел готовиться к предстоящей операции.
Вечером челнок Абамы отстыковался от станции и взял курс к точке десантирования. На борту находилось три сотни звездных десантников экипированных в мощные боевые костюмы способные держать плазменный удар и снабженные ранцевыми миниреакторами для генерации защитного поля. Кроме всего костюмы имели встроенные лучеметы, а также навигацию и связь. Каждый десантник представлял собой непробиваемую машину, несущую смерть. Что вселяло неоспоримую уверенность в успехе задуманной миссии.