Глаза Игоря стали широкими. За две трети секунды я уловил в них посменно удивление, восторг, мужество...
– На, читай вслух.
К сопроводительному письму было приколото отношение председателя Урманского сельсовета.
На нашем озере явилось видение. Фигура белая под вид мертвеца, только большая. Ростом более двух сажен. Мужики бросили рыбу ловить, сидят голодные. Фигура плачет на озере. Воет зверем. В деревне сказывают – наваждение. Крестьяне хочут молебствие служить, но я запретил. Положение плохое. Примите меры.
На отношении две резолюции Пахомова: «Написать Воробьеву, чтобы меньше пил. И. Пахомов» и «Нарследователю – на усмотрение. И. Пахомов».
Первая резолюция перечеркнута.
– «Привидение Виндзорского замка»... – задумчиво и серьезно сказал Игорь ломающимся голосом. – «Тайна доктора Паркера»… «Белая дама»... Тень отца Гамлета...
Он уставился в одну точку, лицо стало вдохновенным.
– Ты что там на стене рассматриваешь?
Стряхивая с себя очарование жуткой мистики, Игорь вздрогнул.
– Я?.. Нет, ничего, – и сурово отрубил: – Я готов!
– И не боишься?
– Что вы?! Только попросите у Дьяконова пару ручных гранат. Две бомбы. Думаю, так будет вернее.
– Ну, бомбы, пожалуй, не надо, – рассудил я, – бесполезно. Как известно, привидения ни пуля, ни штык, ни снаряды не берут. Но ружья и Гейшу возьмем. Кто-то мне говорил, что в Урманском до черта уток.
Гейшей звалась моя собака. Это было очень легкомысленное создание. Гейша ничуть не заботилась о чистоте породы, и зимой и летом мне приходилось гонять со двора целые своры ее ухажеров. Словом, вполне оправдывала свою кличку. Однако на охоте Гейша становилась неприступной, и за это я прощал своей охотничьей спутнице ее распущенность. Гейша обладала отличным поиском – «верхочутом».
– «Двое и собака в одной лодке», – снова высказался Игорь. – «Белый клык»... Знаете, я читал: у Конан Дойля есть что-то похожее – Шерлок Холмс, доктор Ватсон и верный друг ихний доберман-пинчер Джерри...
– Кажется, не у Конан Дойля, а у Кервуда или у Сэтона. И «ихний» – неграмотно...
– Пусть... А все-таки у нас совсем, как у Шерлока Холмса!
Я не стал возражать.
– Пусть, как у Шерлока Холмса. Хорошо... Вот что, мистер Холмс: составьте план операции по уловлению Виндзорского... то бишь, урманского привидения.
– Почему – я?
– Потому, что в моей практике, как я уже говорил, не было встреч с привидениями, а вы, судя по вашим высказываниям, здорово осведомлены. Правильно?
– Да, пожалуй, вы правы, – скромно согласился Игорь, – хотя мне тоже не приходилось еще встречаться с призраками, но я прочитал о них очень много книг... Хорошо, я составлю план. На методе дедукции...