Везде есть место изяществу. Даже тревога может быть воздушной.
N. N.
Нарин
Я начала собираться на соревнования. Времени оставалось мало, а сделать нужно было многое. Сначала – наложила на лицо приятно пахнущую маску (аптекарь пообещал, что кожа от нее засияет!). Немного отдохнула, привела в порядок лицо и волосы, облачилась в василькового цвета платье, купленное у Эрины, и только тогда взглянула на себя в зеркало. Осталась довольна результатом и поспешила вниз.
Воллэн и Лориэн поджидали меня на веранде. Принц почему-то выглядел расстроенным. Что могло случиться за пару часов?
– Ну что, мальчики, готовы? – Под восхищенные взгляды зевак я направилась к карете.
Воллэн догнал меня и помог сесть в заказанный экипаж.
– Вол, а почему Лориэн такой надутый?
Вампир улыбнулся, обнажив белоснежные клыки.
– Я сказал нашему принцу, что, если он не перестанет смотреть на меня, как на демона Тьмы, сегодня же отправлю домой к матери.
За всю дорогу Лор не проронил ни слова. Вол, наоборот, выглядел довольным, словно кот, получивший на завтрак блюдце сметаны.
– Мне почудилось или у тебя действительно хорошее настроение?
Вампир кивнул.
– Чем же оно вызвано?
– Проигрышем наших остроухих друзей.
– А тебе откуда знать, что они проиграют?! – не выдержав, возмутился Лор, но под насмешливым взглядом эмпата осекся. – Состязания еще не начались, а ты…
– Твои друзья, Лориэн, слишком самоуверенны. Они ослеплены гордостью, поэтому победить их сможет даже первокурсник.
Принц обиженно засопел, всем видом давая понять, как ему неприятно находиться в обществе эмпата. Хотя в чем-то Вол был прав. Никогда нельзя недооценивать противника.
Прибыв к месту соревнований, мы поспешили занять свободные места. Желающих поглазеть на игру оказалось много, поэтому пришлось потеснить нескольких зевак. Те пытались что-то возразить, но, поняв, что перед ними эмпат, решили с нами не связываться.
– По-моему, ваша слава бежит впереди вас, – обратилась я к Волу, с интересом рассматривая арену.
– А разве тебе от этого плохо? Сиди себе в первом ряду и наслаждайся жизнью.
Вскоре объявили начало состязаний. На поле выбежали двадцать игроков. Среди них я заметила близнецов. Почему только двадцать магов согласились сражаться за приз?
Помахав эльфам и мысленно пожелав им удачи, я спросила об этом Вола.
– Сейчас увидишь, – улыбка вампира стала шире.
Первым заданием было – попасть энергетическим шаром в огненную мишень. В принципе ничего сложного. Хотя… Мишень состояла из нескольких колец. В большее входило кольцо поменьше, в него еще меньше, – и так далее. Каждое кольцо окружало синее пламя.