– Знаете, как оно бывает… Просто открыл холодильник… а там в морозилке она лежала…
– Ну вот, дорогие мои зрители. Улыбнемся же вместе с героем недели, рядовым второго класса Сержем ван Гриммом! А теперь – новости из системы Пелопоннес-K.
Замельтешил новый сюжет. Я молча лакал свой бульон и злился – проклятым журналистам удалось сделать из меня полного олигофрена. Наверное, таким и должен быть, по их мнению, «герой недели»…
Конечно, на телезвезду я не тянул, как ни крути. Но я точно помнил: прежде чем сказать про холодильник, я более или менее сносно объяснил, где этот холодильник стоял.
Но этим гадам не нужно было моих объяснений. Не нужно было никакой «информации».
Им требовалось сделать топ-десять, защитника Содружества, готового пожертвовать всем, чем надо, ради того, что надо… Только как объяснить все это Але Лауре?
– Это что, правда про холодильник? – как-то неприязненно спросила Аля Лаура после долгой паузы.
– Ну… до какой-то степени правда… – Я покраснел до корней волос.
– Что ж, очень занятно…
И тут удача совсем меня покинула. Моя красавица увидела кого-то у дальнего входа в кафетерий и приветственно замахала ему рукой.
Я присмотрелся.
В ответ Але Лауре сигналил мужчина в форме сквад-мастера бронетанковых войск, высоченный обладатель квадратной челюсти и новомодных тонких усиков.
Мое сердце наполнилось черным ядом ревности.
– Знаете, уважаемый…
– …Серж…
– Ах да, Серж! Мне, пожалуй, пора. – С этими словами Аля Лаура вскочила с места.
– Послушайте, Аля Лаура, я хотел пригласить вас… – заторопился я. Со всей мыслимой нежностью я пытался удержать ее за локоть, облеченный в рукав лилового пиджачка.
– Об этом не может быть и речи, – строго сказала Аля Лаура и выдернула свой локоток из моих ласковых клешней.
– Но можно я тогда зайду вечером? Справиться про ребенка… Про Северину?
– Вся необходимая информация будет у дежурного медбрата, – отчеканила Аля Лаура. – Если вы мне понадобитесь, я сразу свяжусь в вами…
– Но, может быть, завтра вечером? Мой товарищ, его зовут Заг, говорил, что в варьете новая программа… – не унимался я.
Аля Лаура сверкнула своими бездонными голубыми глазами и воззрилась на меня с такой серьезностью, что я невольно поежился.
– Буду с вами откровенной, Серж. У вас нет никаких шансов. Совершенно никаких.
Вот это была новость так новость…