— Я пишу книги, — подтвердил он.
— А можно мне посмотреть?
Антон развернул книгу и неловко протянул соседке. Лена пошевелила пальчиками с красивым маникюром, словно примериваясь, с какой стороны взяться за мокрый переплет. Антону стало стыдно.
— Простите, она, кажется, погибла. Если хотите, зайдем ко мне. Выберете книгу, которая вам больше понравится.
— С удовольствием, — откликнулась Лена.
Двери кабинки распахнулись. Антон вышел на площадку, отпер свою дверь и посторонился. Лена вошла в просторную прихожую. Не осмотрелась вокруг, не издала восхищенного возгласа при виде пятидесятиметрового пространства, стены, выложенной грубым камнем, и темной пасти электрокамина. Что же, не удивительно. Девочка из обеспеченной семьи, она к красивым интерьерам давно привыкла.
Антон проводил гостью в кабинет, указал на полку со своими книгами и предложил:
— Выбирайте.
Лена прищурилась, рассматривая книжные томики.
— В каком жанре вы пишите?
— Я сочиняю ужастики, — честно ответил Антон.
В некоторых рафинированных кругах сделать такое заявление было все равно, что повесить себе на шею табличку с надписью «дворняжка». Если родители девочки принадлежат к таким кругам, она вряд ли захочет читать его книги. Но Лена внезапно оживилась и стала похожа на нормальную девушку, а не на Снежную королеву.
— Правда? Я обожаю Стивена Кинга!
— Я тоже. — Обрадованный Антон улыбнулся.
— Можно я возьму две книги?
Польщенный Антон снял с полки четыре томика, подошел к письменному столу и подписал их.
— Спасибо, — поблагодарила Лена, принимая книги.
— Не тяжело? — спросил Антон. — Давайте я донесу книги до вашей квартиры.
— Когда мои родители вернутся в Москву, они будут рады с вами познакомиться, — спокойно ответила Лена, и Антон оторопел.
Во-первых, он ничего «такого» не имел в виду, просто хотел проявить хорошее воспитание. Во-вторых… Черт возьми, он уже отвык от подобных светских штучек! Девочка преподала ему хороший урок, отодвинув на приличную дистанцию. Молодец девочка! Видно, что наставления родителей-дипломатов не пропали даром!
Лена вежливо улыбнулась на прощание и вышла из кабинета. Антон проводил ее до двери. Странно, еще минуту назад он жаждал остаться один, а сейчас не отказался бы поболтать с этой барышней еще немного. Но пригласить Лену на чашку чая не осмелился. Открыл гостье дверь, попрощался и остался один.
Снова один.
Первый раз за много лет Антон с раздражением ощутил, что одиночество его «достало».