Обращение к художественной прозе кроме общих причин было вызвано еще и некоторыми специальными, в частности повышенным интересом к слову, естественным у человека, который пишет почти исключительно о поэзии*. Совершенно очевидно, что в стихе всегда присутствует более интенсивная, сравнительно с прозой, взвешенность и повышенная сосредоточенность слова. Поиски и находки в литературе чаще всего начинаются и почти всегда преобладают в поэзии. Это происходит потому, что поэзия более трудна, чем проза. Читатель поэта более специален, более квалифицирован, чем читатель прозаика. Поэтому он легче и с меньшим отвращением воспринимает новые явления, и эти новые явления в поэзии могут меньше пресекаться, так как идеологическое воздействие, а стало быть, и вред их менее значительны, ибо воздействие поэзии менее широко, чем воздействие прозы. Там же, где мы сталкиваемся с широким воздействием, там, конечно, никакие новации не нужны. Там нужно наиболее простое и короткое влияние, которое (предполагается) более эффективно именно в старых, привычных, традиционных формах, то есть в таких, на восприятие которых не затрачивается дополнительной энергии, непроизводительно расходуемой на овладение новой формой, в то время как все внимание должно быть сосредоточено на том, чтобы дать себя убедить. Несомненно, возникновение новых форм в искусстве первоначально связано с резким снижением непосредственного воздействия.
* "Проблема стихотворного языка", статьи в "Архаистах и новаторах" "Ода как ораторский жанр", "Архаисты и Пушкин", "Пушкин", "Пушкин и Тютчев", "Вопрос о Тютчеве", "Тютчев и Гейне", "Стиховые формы Некрасова", "Блок", "Валерий Брюсов", "Промежуток", "О Хлебникове".
Исследование стиха объясняется самим Тыняновым отнюдь но одним только академическим интересом. В статье "Промежуток", написанной в 1924 году, незадолго до "Кюхли", Тынянов говорит о современном стихе и о современном литературном процессе. (Факт в творчество Тынянова редкий и сам по себе заслуживающий внимания.) В статье явственно недовольство состоянием прозы. Ни одного произведения не названо, но тип обозначен: "Иногда кажется, что это не писатель, а сама инерция написала рассказ и кончила ого обязательно гибелью главного героя или по крайней мере Европы". "Проза живот сейчас огромной силой инерции". Слова "расцвет прозы" Тынянов заключает в кавычки. Он иронизирует: "Написать рассказ не хуже Льва Толстого, по соображениям критики, теперь не трудно"*. Преодоление инерции плохой прозы, выход из тупика он видел в обращении к опыту поэзии с ее более сосредоточенным и взвешенным словом, с ее более пристальным интересом к слову. "У нас есть богатая культура стиха (неизмеримо более богатая, чем культура прозы)". "У нас одна из величайших стиховых культур"**, - пишет он.